12日の5:30に家を出て、大した渋滞もなく早めに今日の宿泊地である滋賀県高島市のオートキャンプ場に着いた。
途中3回、中央道のSAとPAでM嬢を遊ばせるために休憩を取ったが、
ありがたい事に3回のうち2か所には小さいながらドッグランがあった。
但し、
どのドッグランも利用者はなく貸切状態…
こう言う時のM嬢の落胆ぶりは私が思っている以上に大きいようで、
他に遊ぶ相手がいないのではドッグランに来た甲斐がない、とでも言いたそうに全身でガッカリ感を表し、すぐに出入り口に引き返す。
M嬢にとってドッグランは単にリードなしで過ごす自由な場所ではなく、
他のワンコと交流するための社交場なのだ。
小牧の手前で運転を交代し、滋賀県へ入ると左手に琵琶湖が見えた。
M嬢が我が家に来る前に預けられていた神奈川の犬舎付近の風景と何処となく似ているのか、
一瞬、彼女の表情が変わったように見えた。
懐かしい仲間に会える…とでも思ったのかな？
その予想に反して連れて来られた場所が、知らないキャンプ場だから不機嫌になるワケだ。
私と夫がテントを張って準備をしている間もM嬢は怒ったような顔をして、車に乗ったまま降りて来ない…
機嫌がなおったのは、
オートキャンプ場周辺を散歩してから、夕方6時過ぎにドライフードを食べ、歯磨きガムをかじった後だ。
ご機嫌をとりつつ、
話しかけて、ようやく車から降ろし、
この時間はテントで寝る私の横で爆睡中だ。
9時ごろまで、ひとりで音楽を聴きながら飲んでいた夫も、ミニバンのシートを倒して寝ているようだ。
台風7号は西北から北に進路を変えたらしい…
私たちは、その隙間を縫って西に進んで行く。
不要不急の外出を避けるように…とは言っても、
今回の帰省には２つの大きな目的がある。
私に与えられた大きな任務があるのだ。
この旅行を無事に終えて帰って来れれば、
それはきっとご先祖様が味方してくれたと思う事にしよう…
M嬢には、私の都合に付き合わせて申し訳ないが、
明日もSAのドッグランで休憩をとりながらの長距離ドライブになる。
川のせせらぎが聞こえる。
高原のキャンプ場とあって、到着時は強かった風もおさまり、この時間はウソのように静かだ。
それにしても、冷える。
長袖を持って来るべきだった．（−＿−；）
