「京都の桜もいいけど、滋賀の大津の桜も素晴らしいね～」と琵琶湖を望む景色と桜に感激するミモロ。
この日、ミモロたちが訪れたのは、滋賀大津の桜の名所「三井寺」です。
3月中旬に「大津絵ツアー」で訪れた時、「桜が咲いたら、絶対に見に行くんだ～！」と。その思いを実現したミモロです。
「三井寺」は、天台宗の総本山で、「園城寺（おんじょうじ）」が正式名称。天智・天武・持統天皇の産湯に用いられた霊泉があることから、「御井（みい）の寺」と呼ばれたことに由来します。
創建は、672年。大友皇子（天智天皇の息子）と大海人皇子（天智天皇の弟：天武天皇）の皇位継承をめぐる壬申の乱が勃発し、戦いに敗れた大友皇子の息子が、父の霊を弔うために建てた寺が始まりだとか。
「なんかすごい！壬申の乱に関係するなんて～」と、その歴史に驚くミモロです。
その長い歴史の中で、何度も焼失。でも、豊臣氏や徳川氏の尽力で再興され、今日にいたります。
境内に一歩足を踏み入れる、至る所に桜の花が…。
国宝の本堂にまずお詣り。
本尊の弥勒仏が秘仏として祀られ、その建物は、秀吉の正室・北政所により再建され、桃山時代を代表する建築物です。
「ここからも境内の桜が見えるね～」
広い境内様々なお堂が点在。その周囲を桜の花が彩りっています。
慶長6年（1601）に徳川家康により寄進された三重塔の背景にも桜が連なって、本当に見事。
境内に点在する歴史的建造物を巡りながら、桜を楽しむミモロです。
満開の桜を愛でに大勢の参拝者が…。でも、京都のお寺ほどは混雑していません。
境内には、名物の力餅が味わえる茶店も…。
「なんか混んでるみたい～」と今回は、諦めたミモロですが、「また、来たら食べるんだ～」と後ろ髪を引かれる思いのよう。
「わ～いい眺め～」
桜の花越しに見える琵琶湖の姿。「滋賀県ならではの景色だね～」とじっと見惚れるミモロ。
そもそも京都からはJRや京阪電車で、30分弱で到着する大津の町。
「京都の中心部から嵐山や貴船なんかに行くより近いかも…」と思えるほど。でも、なかなか京都を訪れた観光客は、大津まで足を延ばす人が多くないよう…。「もったいないよね～こんなに素晴らしい景色が見れるのに～」とミモロ。
今年から「三井寺」では、境内でも最高の見晴らしを誇る「観月舞台」に予約制で入れるようになりました。（4月10日まで）
また、ライトアップも4月10日まで行われます。
「え～もうすぐ終わっちゃうんだ～。今年、桜咲くの遅かったから、もう少し長くてもよかったのにね～」と正直思ってしまいます。
「来週の半ばごろまでは、桜充分楽しめると思うよ」とミモロ。
ぜひ、訪れたい桜の名所のひとつです。
＊「三井寺」の詳しい情報はホームページで
さて、「三井寺」のそばには、京都に通じる琵琶湖疏水があります。
「わ～ここの桜も満開だ～」
まだ桜が楽しめる大津でした。
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「どこにしようか、悩んじゃう～」
「なんかたくさん歩いちゃった～でも楽しかった～」とミモロ。
それは、チャイナタウンのそばにある1841年創建の「シアン・ホッケン寺院」。シンガポール最古の中国寺院といわれ、国の文化財に指定されています。道教の寺院で、航海の安全を祈願するお寺で、かつては、この辺りは、海岸に近かったそう。海運業が暮らしを支える中国系の人たちの崇敬を集めた寺院です。
そう、日本の仏教寺院とは趣が異なります。屋根の反り具合。装飾の豪華さ・・・日本のお寺に比べ、規模は小さいのですが、とてもいろいろ盛りだくさんに集まっている感じです。
日本より、規模は小さめというシンガポール。でも初めてのミモロは、大興奮。
「初めまして～」
これは、リバーボートに乗ってジャングルの中を進みます。
「ひとりで座れる？」
マダガスカルのペンギンがついたカップでジュースを飲んで、ひと休み。
「え？この人もスタッフ？」
「わ～食べられちゃう～ミモロ、小さいからお腹いっぱいになりませんよ」と恐竜の模型でふざけます。
「何か食べたい～」
ミモロはマレー風のヌードルを。「美味しい～」と夢中で食べていると「ハロー」と声が。
「もう、ビックリしちゃった～」
それ以上、まえに出ちゃダメよ。まわりの声も耳に届かない様子。
さすが、観光国シンガポール。夜でも、観光客が楽しめる場所がいろいろ。シティーは、治安もよく、観光客が多い場所なら、安心して過ごせます。
川から見る「フラトン ホテル」は、さすが堂々とした風格漂う建物。
シンガポールを象徴するオブジェです。「富と繁栄を守る神様らしいよ～」
ミモロは、ずっと身を乗り出したまま。
