くもりがちで寒い週明け。
一昨日・・・。
中学１年生の夏迄、住んでいた駅近くを歩いて。
住んでいた鉄筋コンクリート３階建ての社宅は、既に解体されて、父の勤めていた会社の敷地になっていました。
この社宅には、１８世帯の社員の家族が入居していて、南側のベランダの下に、各家庭２坪くらいの花壇などが作れるスペースが割り当てられていて、それぞれ好みの樹木（小さなものに限られたようですが）や草花を植えたりして、ガーデニングを楽しんでいたようです。
当時、女性は、結婚すれば、家庭にはいり、職業婦人というのは、まだ少なかったように思います。
ガーデニングや家庭菜園に興味のあるご家庭では、ご主人が手入れをしていたようですが、殆どは、お家にいる奥様方の手に任されていたようでした。
ウチは、母が公務員をしていたから、専ら、父が、鉢植えのサツキなど咲かせておりました。
・・・というよりは、ウチのスペースには、サツキしかなかったように思います。
もちろん・・・そういった家庭園芸が嫌いなご家庭もあるようで、一応、雑草などは、抜いておられたようですが、お隣さんなどに、スペースを貸してあげていた方もいらっしゃったようでした。
子供達は、各家庭のスペースを見て回ったりして、遊びまわっていたことを思い出しました。
やはり、Ｍさんちの薔薇がいいよね・・・だとか。
社宅では、ペットの禁止は、なかったようで、３階に住む社員の御宅では、コリー犬を飼っていたし（ベランダに犬のお家があったみたい）、そこのオバサンが、夕方になるとコリー犬をお散歩させていると遊んでいた子供達が、集まってきます。
コリー犬の名前は、メリーちゃんといいました。
私の真向かいさんの家では、トラ猫がいて、ウチに上がり込んでは、晩のオカズの安魚を盗んで行ったりしましたが、父の上司だったので、文句は言えなかったみたいです。
ふてぶてしい面構えのトラ猫で、私のことを、睨み付け、見下げていたような気がします。
飼い主の奥さんもデブで、高飛車なひとで、会社での人事権は、この奥さんに握られていて、社宅に住む奥様方は、日参していたと聞いています。
ウチの母などは、朝８時には、勤めに出ていましたから、他の奥様方とは、殆ど、交流がなくて、今思えば、その方が、気楽でヨカッタ・・・と言っていました。
社宅でのペットは、犬のメリーちゃんとふてぶてしいトラ猫だけでしたが、小鳥（セキセイインコ）や金魚、熱帯魚などの外にださない小動物を飼っていた御宅は、何軒かあったように思います。
私は、金魚とシマリスと縁日で、買ってきたけれど、翌日には、冷たくなっていたひよこを２，３回飼いました。
ひよこが死ぬたびに、花壇の隅っこに、お墓を作り、埋めました。
金魚もリスも・・・埋めました。
リスを埋葬したのは、冬休みが終わった日の早い日暮の中、西の空には、沈みかけた猫の爪のような細い細い銀色の三日月が、夕焼けに、ぽっかり浮かんでいました。
冬休みが終わり、明日から大嫌いな学校・・・。
リスのお葬式。
嫌な事ばかり・・・。
その後、私が、現住所に引っ越したあと、リスも金魚もひよこ達を埋めた地面は、コンクリート（アスファルト）に覆われて、舗装されてしまいました。
既に、もう土に還り、私の記憶の中だけ（一緒に、埋葬してくれたＭちゃんがおぼえていなければ）に、生きているのです。
そんなことを思い出した寒い春の一日・・・。
明日は、１２年前に、三毛猫がいなくなった日です。