『リテイク・シックスティーン』(後編）

　最後まで読み終えて、結局、何の説明もしなかったんだな、と気付く。きっとしないだろうな、と薄々気が付いていたが、思った通りでほっとした。スキー合宿のところでそんな予感はしたけど、その潔さに、痺れる。これでなくては、ダメなのだ。SFではないのだから、理由なんかいらない。事実だけがそこにあればよい。

　孝子は１２年後の世界からやってきて、もう一度１５，１６歳という時間をやり直す。高校１年の最初から始める。前のような失敗はしない、と覚悟を決めて生き直す。沙織はそんな彼女に巻き込まれる。同じことを２度やったからといって上手くいくとは限らない。人生に「もしも」がないように、２度目の人生にも、それはない。この瞬間だけがすべてだ。１度目と比較すること自体がナンセンスなのだ。前よりよくなっているか、ということは、よくわからない、としか言いようがない。なんだかそれってどうよ、とも思う。でも、そんなものなのだ。ままならない。先が読める、というわけではない。少しずつ状況は変わっていくから、１度目の経験は生かせない。

　だが、今度の人生は彼女にとってかけがえのないものとなる。１歩踏み出したことで手にしたものを彼女は手放したりはしない。未来は変えられない。だが、今ここにいる自分は無限の可能性を秘めた時間の中を生きている。何度やっても同じだ、なんて諦めるのではなく、この今というかけがえのない時間を大事にして、生きようとする。この小説はその喜びを描く。

　もう前の人生のことは話さない、と孝子が覚悟を決めた時、このドラマは幕を閉じる。なぜ、こんなことになったのか、原因を探るなんてことはもう関係ない。こうなってしまった以上、それを受け入れて、ベストを尽くすしかないのだ。こうなったその先にむけて、生きていくことを大切にする。

　こうなったからこそ出来たことはたくさんあった。この４人が出会えたのもそうだ。前の人生にはこんな仲間はできなかった。彼らとの友情、それは孝子が努力によって勝ち取ったものだ。だから、沙織も医者になろうと思えた。それは「前の人生」ではありえなかった話なのだ。

　この作品は豊島ミホの到達した輝かしいゴールである。おめでとう。そして、ほんとうにありがとう。

　彼女がいつかまた、書きたい、と思い、この世界に戻ってくる日を待っている。だから、しばらくの間、さようなら。また、会える日まで。　　ずっと待ってる。