古いモノ。

昨日、親戚の叔母家族がちょっと早い墓参りがてら、
僕の実家へ寄った。

実家の近く暮らす僕も、顔を出した。

叔母家族とは、本当に久々・・・というわけではないが、
それでも疎遠になった親戚の話から最近の世相の話まで、
話が尽きることがなかった。

その中で叔母曰く、“この辺りも変わった”と。
この辺りとは、実家の辺りのことらしい。
昔、この実家を今は亡き祖父が建てた頃は、この辺りは
一面原っぱというか荒れ地というか、とにかく家は数え
られるほどしか無く、平地はそんな様相でも、小高い丘
にはミカン畑が広がっており、そんな風景の中に、明治
末期に建てられた小さな洋風の小学校がポツンと建って
いたという。
ちなみに、僕の実家はその小学校のすぐ斜め前にある。
もっとも、その小学校は今から35年前に廃校になってしまい、
他校と統合され2キロほど南に新しい小学校が造られた。

ちなみに、僕はその新しい小学校の1年生第1号である。
つまり僕は目の前に小学校があったにも関わらず、廃校＆統合
という大人の勝手な理由で、齢6歳の小さな体で片道2キロの
通学路を通う身になってしまったのだ。

“なぜ、あんな瀟洒な学校を残さなかったのか？”

叔母はそう言った。少し憤っていた。
あんなに可愛くて歴史を感じさせる校舎は、今の世の中どこを
探しても残っていない。もったいない、もったいない・・・。

叔母の話には一理あるような気がした。
でもその一方で、それは今だからそう思える話のような気もした。

あの頃・・・つまり実家の前の小学校が廃校した頃は、今のように
古いモノを大切に扱う気風は、今ほど世の中に無かったような気がする。
それは子どもだった僕でさえも、幼い子ども心に、無意識に感じて
いたような気がする。
それが建物であろうが小さな生活用品であろうが、常に新しいモノを
追いかけ追いかけ追いかけ追いかけ・・・そんな時代だったのでは
ないだろうか。
古いモノは悪・・・とまでは言わないが、疎まれる格好の対象だった
ような気がするのだ。

世の中が、今のように古いモノを大切にしはじめたのはいつの頃だろうか。

僕が思うに、ここ20年ほどの間ではないだろうか。
おそらくバブルがはじけたあの頃、人は温故知新よろしく、古いモノに
一斉に優しい目を向けはじめたような気がする。
そういえば、日本がユネスコの世界遺産条約に加盟して、国内に世界遺産が
続々と生まれた出したのもこの頃だ。

叔母たちは夕方帰宅した。

見送った後、実家の前の道で携帯で写真を撮った。
道の北側は、そんなに風景は変わっていないような気がする↓



しかし、道の南側は大きく変わった。
向かって左手の家がある辺りが、上述した小学校があった場所だ。
廃校した後、跡地はゲートボール場になり、その後広場になり、子どもたちの
格好の遊び場だったが、この5年くらいですべて宅地分譲されてしまった↓



遠くに見える山は、高見山という山。
僕が暮らす島の最高峰・・・と言っても標高280ｍ弱だが（笑）
人間の目線で見る風景は変わってしまっても、山の姿カタチは、ほとんど
変わっていない。
もし高見山に“意思”というものがあるのならば、いったい高見山は、
どんな風に、この島の変遷をみつめているのだろう。