不便さの先に、ベトナムの古都ホイアン

「世界びっくり旅行社　江口トラベル」ベトナムの中ほどに位置する古都ホイアン。
古くからの港町として栄え、４００年前には交易のためにポルトガル・スペイン・中国そして日本人が居留していた国際都市でもあった。
ここは、ベトナム戦争の戦火を免れて１６世紀からの建物が、良い状態で残っていた。
１９９９年に世界遺産に”ホイアンの古い町並み”として登録された。
世界遺産に登録されると、維持のためにさまざまな制約が課される。
ホイアンでは、地区内でのバイク通行が時間限定となり、もちろん自動車は進入できない。
建物の補修は、規定内で行い、壁は漆喰で色は黄色やブルー系、ドアは木製、商家のシャッターに当たるものは、木の板をはめ込み式で色がこげ茶にするなど、細かく定められている。
この地区の建物は、奥行き３０メートルもの細長い造り。
京都などの町屋のようで、通気と採光のために中庭が設えてあるなども似ている。
その家の用途も、道に面した表は店舗に、奥は住居と倉庫など。
そのさまざまな制約のおかげで、ホイアンの古い町並みは、統一感があり、自動車などで道路が荒らされない分、ゆったりと往時の面影を今なお湛えている。
たしかに、不便なことはたくさんあるだろう。
しかし、利便性をとれば、失うこともたくさんある。
４００年来のホイアン固有の街並み、人々の誇り、伝統文化。
ホイアンの人々は、不便さの先にあるものを選び取ったのだ。

毎月旧暦の１４日、ホイアンでは色とりどりのランタンの明かりが浮かび上がるランタン祭りが開かれる。
街の明かりはすべて消え、闇に浮かぶランタンの鮮やかな光。
ホイアンの街と同じく、このランタンの明かりもこの先ずっと残っていくのだろう。