銀河太平記・０７６『フートン飲み会』

銀河太平記・０７６

『フートン飲み会』　加藤　恵　　　　

 

 

　大ざっぱに、人間、ロボット、ロボット的人間、人間的ロボット、そんなのがウロチョロしてる。

　それが『西』であるフートン。

　構成は『南』のヒムロカンパニーや『東』のナバホ村と変わらないけど、ウロチョロというところが独特。

　昼間から麻雀杯の音がするし、小鳥をかごに入れて、その鳴き声を聞き比べながらお茶をしている。

　ゆっくり太極拳をやってるグループ、中には和式の花札に興じている者や、チェスをやっている者も少数いて、その間を子どもたちが黄色い声をあげながら走り回っている。

　所どころには、屋台やくたびれたキッチンカーが、パッと見には分からないジャンクフードや飲み物を売っていたりして、子どものころにラボで見た『九龍城』の無秩序を思わせるが、けして不潔とか不健康な感じがしない。

「クスリを厳しく禁止しているせいかもしれないなあ」

　主席の周温雷がにこやかに無精ひげを撫でる。

　社長が、ざっとメンバーを紹介すると、もう十年来の知古のように接してくれる。

「母体が漢明だからね、中華風になってしまう。別に強制はしないんだけど、みんな、これがいいらしくて、まあ、緩いのは、西ノ島共通の空気だね」

「今日、村長といっしょに伺ったというのは……」

「ああ、B鉱区のパルスガ鉱床のことでしょ、いや、残念でしたね」

　もう事情を知ってる、油断がならない。

「ハハハ、目が怖いよメグミさん。別にスパイを送り込んでるわけじゃないんだけどね、西ノ島は、みんなフランクでね、たいていの噂は半日もあれば島中に伝わるんですよ」

「それでも、筋は筋だから、ヒムロ社長は仁義を切る。そういうところが、俺も主席も、島のみんなも好きだからな」

　村長が老酒をあおりながら、目をへの字にしている。

「いやあ、僕は、本当はコミュ障なんですよ。だからね、こうやって、直接顔を合わせることで、なんとか分かってもらえるように、心がけて……おかげで、こうやって、みんなと美味しい酒がいただけますし(n*´ω`*n)」

　まだ十分ほどしかたっていないのに、社長の前には、老酒の徳利が空になって転がっている。

「あ、メグミは呆れたでしょ、西ノ島の男は飲兵衛だって」

「あ、いえ、見た目とお酒の飲み方にギャップがあったもので」

「アハハ、メグミも遠慮なくやってください」

「はい」

　わたしは義体率七割を超えているのでアルコールなどいくら飲んでも平気なんだけど、飲んでも社長のような自然なフランクさは出せない。こういう海千山千の中に居ては、自分でも一番自然と思われる風にしているのがいい。

「シゲ老人は、社長とはトイレが縁の付き合いと聞いてますが？」

　主席は、みんなにちゃんと話題を振っていく。単に人好きなのか、気配りなのか、はたまた手練手管であるのか……おっと、こういうのは表情に出てしまう。老酒を半分だけ飲む。

「社長とは、金剛基地からのクサイ付き合いってやつでなあ」

　金剛基地？

「ああ、金剛山にあった、大阪ローカルの研究施設だった？」

「はい、主体は東大阪のオッサンの地味な研究所だったんですがね」

「わしも知ってる、OS基地が正式名称。Operating Systemの開発ベースだろ」

　村長が膝を向ける。

「アハハ、オッサンのOとSだ」

「なんだ、アハハ」

「尾籠な話だが、社長はションベンの仕方がきれいでねえ」

「あ、そういう恥ずかしい話は……アワワ」

「かまわん、シゲ、話せ！」

　嫌がる社長にヘッドロックをかませ、シゲさんを急かせる村長。いやあ、袖からはみ出る二の腕は赤松の根っこみたいだ。

「アサガオに打ち込む放物線が実に綺麗で『そんなに几帳面にやってちゃ、肩がこるだろ』って言ったら『あ、これが普通なんで』って頭を掻きやがる。変わった奴だと思ったけど、付き合ってると、この人の地だって分かって、分かった時には子分になってた」

「あ、僕はシゲさんを子分だなんて、思ってないから(;'∀')」

「いやあ、アハハ、みんな自発的に子分になっちまう」

「いやあ、そうだそうだ、そういうのが西ノ島全体にいい雰囲気を醸し出してると、主席としても感服してますよ」

「よしてください、照れます」

　顔を赤くして、壁を塗るように手を振る。

「いちど、聞こうと思っていたんだが」

「はい、なんですか、村長？」

「ヒムロ社長、おまえの体には、日本のインペリアルの血が流れてるって、ほんとうか？」

　村長が切り出すと、主席も口のところまで持ってきていた杯を卓の上に戻した。

　兵二もサブも、この話題は初めてなのか、ちょっと真顔になって社長に注目した。

 

※　この章の主な登場人物

• 大石　一　（おおいし　いち）　　　　扶桑第三高校二年、一をダッシュと呼ばれることが多い
• 穴山　彦　（あなやま　ひこ）　　　　扶桑第三高校二年、　扶桑政府若年寄穴山新右衛門の息子
• 緒方　未来（おがた　みく）　　　　　扶桑第三高校二年、　一の幼なじみ、祖父は扶桑政府の老中を務めていた
• 平賀　照　（ひらが　てる）　　　　　扶桑第三高校二年、　飛び級で高二になった十歳の天才少女
• 加藤　恵　　　　　　　　　　　　　　天狗党のメンバー　　緒方未来に擬態して、もとに戻らない
• 姉崎すみれ（あねざきすみれ）　　　　扶桑第三高校の教師、四人の担任
• 扶桑　道隆　　　　　　　　　　　　　扶桑幕府将軍
• 本多　兵二（ほんだ　へいじ）　　　　将軍付小姓、彦と中学同窓
• 胡蝶　　　　　　　　　　　　　　　　小姓頭
• 児玉元帥　　　　　　　　　　　　　　地球に帰還してからは越萌マイ
• 森ノ宮親王
• ヨイチ　　　　　　　　　　　　　　　児玉元帥の副官
• マーク　　　　　　　　　　　　　　　ファルコンZ船長　他に乗員（コスモス・越萌メイ　バルス　ミナホ　ポチ）
• アルルカン　　　　　　　　　　　　　太陽系一の賞金首
• 氷室　　　　　　　　　　　　　　　　西ノ島 　氷室カンパニー社長（部下＝シゲ、ハナ、ニッパチ、お岩）
• 村長　　　　　　　　　　　　　　　　西ノ島　ナバホ村村長
• 主席（周　温雷）　　　　　　　　　　西ノ島　フートンの代表者

　※　事項

• 扶桑政府　　　　　火星のアルカディア平原に作られた日本の植民地、独立後は扶桑政府、あるいは扶桑幕府と呼ばれる
• カサギ　　　　　　扶桑の辺境にあるアルルカンのアジトの一つ
• グノーシス侵略　　百年前に起こった正体不明の敵、グノーシスによる侵略
• 扶桑通信　　　　　修学旅行期間後、ヒコが始めたブログ通信
• 西ノ島　　　　　　硫黄島近くの火山島　パルス鉱石の産地

 

はるか・１５『写真の意外な波紋・１』

ライトノベルベスト　はるか・１５

『写真の意外な波紋・１』　　　

　あっけなく、のぞみはホームを離れていった。

　見えなくなるまで見送って、ため息一つ。

　父と、父の新しい奥さんを見送って、はるかの『親の離婚から……』は幕が下りてしまった。

　この四カ月、無意識に大人ぶって、親の離婚から目を背け、割り切ったように、ZOOMERに乗ることと、演劇部にのめり込むことで逃げてきた。それに気づき、家族の復活を果たそうともがいて傷ついて……その間に大人たちは、新しい道を歩み出していた。

　父も母も、新しい父の奥さんも。

　その、大人道の三叉路で、いつまでも立ち止まっていたのは自分一人だけなんだ。

　寂しさと、安心と、寄る辺ない孤独がいっぺんにやってきた。

 

　え！？

　振り返ると、ケータイを構えたオネーサンが二人、スマホでわたしの写真を撮っている。

「ごめんなさい、あんまり可愛かったから……あ、ダメだったら消去するから！」

「あ、いえ……」

「よかったら、この写真送ろうか。ケータイ持ってるでしょ」

「はい、ありがとうございます」

　送ってもらった写真は、とてもよく撮れていた。

　一枚は、ちょっと寂しげに、のぞみを見送る全身像。

　もう一枚は、振り向いた刹那。ポニーテールがなびいて、群青のシュシュがいいワンポイントになって、少し驚いたようなバストアップ。

「このままＪＲのコマーシャルに使えるわよ」
　
　と、オネーサン。聞くと写真学校の学生さんだった。

　いつもだったら、すぐに「消して！」と拒絶した。でも、寂しさと、安心と、寄る辺ない孤独にやられて鈍くなってたのか、オネーサンたちの目がまっすぐだったからか、受け入れてしまった。

　オネーサンたちと別れてしばらく写真を見つめて……ひらめいた！

――これだ、『おわかれだけど、さよならじゃない』

　わたしは、ベンチに腰を下ろし、写真を見ながら、そのときの物理的記憶を部活ノートにメモった。

　
　この写真が、後に大きな波紋を呼ぶとは想像もしなかった。


　文化祭がやってきた。

　うかつにも気がついたのは、一週間前。

　わたしが、お父さんを新大阪に見送りに行ったその日。

　演劇部は、それくらい『すみれの花さくころ』に集中していたってことなんだけど、うかつは、うかつだった。

　逆に言えば、真田山は、それほど行事に関心がない。

　一部のクラブやサークルを除いて、みんなの関心は、三年生を中心にまず進路。就職や、推薦入試がこの時期に集中する。そしてバイトのことであったり、趣味や検定とか、要するに自分のことにしかいかない。

　しかし、迫ってきたものは仕方ない。

　クラスの取り組みも、そのころにやっと動きだした。

　でも「演劇部だから」を免罪符にして、クラスの取り組みからは抜け出せた。

　一応、クラブに集中はできる。　

　そして、これはいいニュースなんだけど、三年生の人たち、みんな揃って進路が決まったこと。

　タロくん先輩は念願かなって（なんせ幼稚園のころからの夢）大手私鉄に。

　タマちゃん先輩は、保育系のＴ短大。

　山中先輩はＯ音大に。

　当然ここにいたるまでには、稽古日程の調整が大変だったけど（わたしもお父さんの看護で二日ほど抜けた）タロくん先輩が、臨時ダイヤを組むように、その都度改訂してくれて、稽古場のモチベーションは下がることが無かった。

　しかし、先生の間で一悶着あった。

　乙女先生は、リハを兼ねて『すみれ』を演ろうという。

　大橋先生は、文化祭で、本格的な芝居をやっても観てくれる者などいなく。雑然とした空気の中で演っても勘が狂うだけだし、演劇部はカタイと思われるだけと反対。

「文化祭というのんは文字通り『祭り』やねんさかい、短時間でエンタティメントなものを演ろ」

　と、アドバイスってか、決めちゃった。

　わたしは、どっちかっていうと乙女先生に賛成だった。部活って神聖でグレードの高いものだと思っていたから。

　出し物は、基礎練でやったことを組み直して、ショートコント。そしてAKB48の物まね。

　こんなもの一日でマスター……できなかった。

　コントは、間の取り方や、デフォルメの仕方。意外に難しい。

　物まねの方は、大橋先生が知り合いのプロダクションからコスを借りてきたんで、その点では盛り上がった。ただ、タロくん先輩のは補正が必要だったけど。

　振り付けはすぐにマスターできた。しかし先生のダメは厳しかった。

「もっとハジケなあかん、笑顔が作りもんや、いまだに歯痛堪えてるような顔になっとる」

　パソコンを使って、本物と物まねを比較された。

　一目瞭然。わたしたちのは、宴会芸の域にも達していなかった。


　当日の開会式は体育館に生徒全員が集まって行われた。

 

　校長先生の硬っくるしく長ったらしい訓話の後、実行委員でもあり、生徒会長でもある吉川先輩の、これも硬っくるしい挨拶……。
　と思っていたら、短い挨拶の後、やにわに制服を脱ぎだした！　同時に割り幕が開くと、軽音の諸君がスタンバイしていて、五秒でライブになった！

　ホリゾントを七色に染め、ピンスポが、先輩にシュート。

　先輩のイデタチは、ブラウンのＴシャツの上にラフな白のジャケット。袖を七部までまくり、手にはキラキラとアルトサックス。

　軽音のイントロでリズムを作りながら、「カリフォルニア　シャワー」

　わたしでも知っている、ナベサダの名曲（って、慶沢園の後で覚えたんだけど）を奏でる。

　みんな魅せられて、スタンディングオベーション！

　でも、わたしには違和感があった。

――まるで自分のライブじゃない、軽音がかすんじゃってる。

　会議室で、簡単なリハをやったあと、昼一番の出までヒマになった。

　中庭で、三年生の模擬店で買ったタコ焼きをホロホロさせていると、由香と吉川先輩のカップルがやってきた。

「おう、はるか、なかなかタコ焼きの食い方もサマになってきたじゃんか」

「先輩こそ、サックスすごかったじゃないですか。まるで先輩のコンサートみたいでしたよ」

「そうやろ、こないだのコンサートよりずっとよかったもん！」

　綿アメを口のはしっこにくっつけたまま、由香が賞賛した。もう皮肉も通じない。

「なにか、一言ありげだな」

　さすがに先輩はひっかかったようだ。

「あれじゃ、まるで軽音が、バックバンドみたいじゃないですか」

「でも、あいつらも喜んでたし、こういうイベントは（つかみ）が大事」

「そうそう、大橋先生もそない言うてたやないの。はい先輩」

　由香は綿アメの芯の割り箸二人分を捨てに行った。

「わたし、やっぱ、しっくりこない……」

「まあ、そういう論争になりそうな話はよそうよ」

「ですね」

「こないだの、新大阪の写真、なかなかよかったじゃん」

「え、なんで先輩が？」

「あたしが送ってん……あかんかった」

　由香が、スキップしながらもどってきた。

「そんなことないけど、ちょっとびっくり」

　由香にだけは、あの写真を送っていた。しかしまさか、人に、よりにもよって吉川先輩に送るとは思ってなかった。でもここで言い立ててもしかたがない。今日は文化祭だ。

「あれ、人に送ってもいいか？」

「それはカンベンしてください」

「悪い相手じゃないんだ。たった一人だけだし、その人は、ほかには絶対流用なんかしないから」

「でも、困ります」

「でも、もう送っちゃった」

「え……？」

「「アハハハ……」」

　と、お気楽に笑うカップルでありました……。

『はるか　真田山学院高校演劇部物語・第１８章』より