ＵＳＦＬ＋ＸＦＬが決まりました。

　リーグの統合が11月30日に行政当局に承認された。その後の情報は、統合新リーグ（以下「新リーグ」）キックオフは、’24年3月30日（土）で決定ということのみ。
　’23年のXFL開幕が2月18日、USFL開幕が4月15日なので、ややUSFL寄りだ。

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　昨年大晦日（現地時間）にプレス発表があった。

　新リーグ名称
　UFL, United Football League*

　UFLチーム数
　8+8がいくつになるか注目していたが、2リーグ16チームが統合初年度は、8+8=8である。最大で12と考えていたが、はずれ。両リーグとも全チームの所有者がリーグなので、個々のチームにオーナーがいない。チームの削減がバッサリできたのだろう。
　以下がUFL参加チーム。旧リーグ別本拠名アルファベット順である。

　USFLから以下の3チームがUFLに参加する。
　Birmingham Stallions
　’22年’23年リーグ戦2連覇
　Memphis Showboats
　’23チャンピオンシップ進出
　Michigan Panthers
　’23シーズンプレイオフ出場

　Memphis、Michiganは、’23年シーズンは負け越し（4-6）である。成績では上のチームもあったが、チーム配置の問題だと思う。
　USFLは2シーズン、チーム名にある本拠地で実質的にはホームゲームができていない。個々の試合の観客動員数の発表もない。

　XFLから以下の5チームがUFLに参加する。
　Arlington Renegades
　’23優勝，シーズン4勝6敗，ホームゲーム観客動員数6位
　DC Defenders
　’23準優勝，シーズン9勝1敗，ホームゲーム観客動員数2位
　Houston Roughnecks*
　’23南地区第1位，7勝3敗，ホームゲーム観客動員数4位
　San Antonio Brahmas
　’シーズン3勝7敗，ホームゲーム観客動員数3位
　St. Louis BattleHawks
　’23シーズン7勝3敗，ホームゲーム観客動員数1位

　St. Louisと勝敗は同じだが、順位では上のSeattleが入っていない。
　5チーム全てが観客動員数で平均10,000人を超えている。特筆すべきは、St. Louisの観客動員数が、プレイオフに出場していないのに、2位の2倍である。

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USFL Conference	XFL Conference
Michigan Panthers Detroit, MI Birmingham Stallions Birmingham, AL Houston Roughnecks Houston, TX Memphis Showboats Memphis, TN	DC Defenders 　Washington, D.C. Arlington Renegades Arlington, TX San Antonio Brahmas San Antonio, TX St. Louis BattleHawks St. Louis, MS

　*HoustonはUSFL GamblersかXFL Roughnecksの2択の結果、Roughnecksが選ばれた。実質的にはGamblersの名称変更。
　USFLは昨シーズンHUB方式での開催。GamblersはMemphisがホーム。XFLはそれぞれの本拠地で試合をした。Roughnecksのブランドの方がHoustonで知名度が上なのだ。

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　USFLとXFLからの各チームがカンファレンスとなり、プレイオフでチャンピオンシップ出場チームを決め、リーグ優勝決定戦をする。
　リーグ戦は、各チームは同カンファレンスチームと、ホーム＆アウェイで6試合。インターカンファレンスでホーム＆アウェイで4試合。こうすれば旧USFL、旧XFL、全チームが2、もしくは1ゲーム対戦できる。
　旧リーグを元にカンファレンスを組めば、'24年シーズンに参加出来なかったチームを、’25年シーズン以降に再開（復活）しやすいかな。

　チームの本拠地を見る限り、統合初年とのUFLは、アメリカの東半分をマーケットとすることを選んだ。
　旧USFLは元々地域名を名乗るものの、現実にはその都市を本拠地化できなかった。UFLへの移行に際し、Philadelphia、Pittsburgh（ペンシルバニア州）、New Jersey（ニュージャージー州）、New Orleans（ルイジアナ州）のチームを閉めている。
　旧XFLはSeattle（ワシントン州）、Las Vegas（ネバダ州）、Orlando（フロリダ州）を閉めた。Seattleは移動距離が主因だろう。あと二つは観客動員が振るわないからだと思う。
　･･･全体的に見ると、XFLのUSFL吸収合併のようである。

　なお、3月30日（土）の開幕カードはBirminghamとArlingtonで決定。旧リーグチャンピオン同士の対決である。

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　*’09年から’12年に存在したUFLの名称を用いる。
　球団数増時、UFLの強豪チームLas Vegas LocomotivesやFlorida Tuskersを考えるのも、悪くないと思う。

　’09-11-28 17、「November 27, UFL "PREMIERE" Season Is Over.」