二十歳の裕理子さん

祭日の朝一番に、高校受験に合格した塾生のお母様からお礼のお電話をいただいた。
今年の受験生の中で３人兄弟の末っ子というところが２組あった。２組のご両親は、長男・次男・三男の３人とも私の許に通わせて下さった。

お電話をいただいたのは、その１組の方のお母様だった。
お母様は、長男・次男とも塾を出た後もずっとお世話になっている。人生を教えていただいている。今後もよろしく願うと続けられた。身に余るほどの有難いお言葉だった。

人生を教えられているかどうかは別にして、２組の兄弟は中学卒業後も、折々、来訪してくれている。私の誕生日には祝福のメールをよこしてくれるなど可愛い。

そういえば、２組とも一番上の子が今年、成人となった。
町の成人式に参列したが、２人ともスーツがよく似合う、いい青年になった。

成人式には、保護観察で私の許に通ってきていたＡ君も出席していた。その後、彼は結婚をし、２０歳で父親になった。おめでとうと言って、握手を交わした。あの頃とはまったく違う穏やかな笑顔がそこにあった。

現在、保護観察中の女の子がいる。その子も、今年、成人となった。事前に成人式に出席するかどうか訊ねた際には分からないと言っていた。

式典が終わったところで彼女の姿を探したが見つからなかった。
女の子たちは、みな華やかな振袖姿だった。近くにいた子にＢ子のことを訊ねたが、来ていないようだとのことだった。
Ｂ子が同級生と屈託なく笑顔で談笑できるようになるまでには、もう少し時間が必要だ。

成人式に参列して帰宅後、式でのことを女房どのにあれこれ話していると、裕理ちゃんも今年、成人なんだよねと女房どの。
そうだったんだ。裕理子さんも、今年、成人だったんだ。
夢の中に出てくるのは、いつも幼いままの裕理子さんだから気が付かなかった。

裕理子さんが向こうに行ってから数年、折々、泣いていた女房どのだったが、この日、久しぶりに涙を流した。
私も、何故か涙があふれた。少しも悲しくなんかないのに。

午前１０時前、くるみさんの顔を見て来るからと女房どのが出かけて行った。
私は、地域デイサービスの案内をしなければならず、日曜日の総会の準備がかれこれあり、一緒に行くことができない。

私の代わりに、くるみさんの友人がお昼ごはんを共にするらしい。
お母さん、若い２人に、たくさん食べてもらってね。