真夜中

昨夜、寝ていたら、夫が突然枕もとのスタンドをつけた。

蚊がいる、という。

蚊の羽音に起こされるほど嫌なものはない。

庭に来ている孔雀が鳴きだして起こされることもあるけれど、朝まで鳴き続けるわけでもないし、

孔雀の場合はウルサイだけだ。

それに引き換え、蚊の羽音はかすかであるが、刺されて痒いというオマケがついてくる。

ここ数ヶ月、蚊が出没したことがなかったので、すっかり油断していた。


友人が使っているという、お姫様のような一人用の蚊帳を想像する。

そういうのがあったらいいんだがな。





夫は仰向けに寝たまま、シーツをお腹まで下ろして、

自分が囮（おとり）になるから、寄ってきた蚊をやっつけてくれという。

言われたとおり、私はベッドの上に正座して、オトリにやってくる蚊を今か今かと待った。

眠い目をこすりつつ、しかし待てども蚊はやってこない。



すると、そのうち夫が寝息をたて始めたではないか！



こんな真夜中に（といっても就寝時間が早いから、まだ１１時ごろだったりするんだが）

私一人に蚊の番人をさせて、自分だけ高いびきとはどういうことか。

あほらしくなって、電気を消してさっさと寝た。

蚊に刺されるのは嫌なので、シーツを頭までかぶると、今度は息苦しい。

シーツから出たり入ったりしているうちに、今度は私の耳元まで蚊がやってきた。

これはもう退治するまで眠れない。

電気をつけて、また目を皿にして蚊をさがす。

羽音を聞いて数秒で電気をつけたから、敵は遠くに行っていないはずだ。

すると電気スタンドの笠のヘリに、敵がいるのを発見。

安定しない場所ながら、神経を集中させて両手ではたくと、見事的中した。

その音で目がさめた夫が、


「あ、取った？やっぱり僕が囮になる作戦はよかったということだねえ」


お腹に２箇所ぷっくりと刺された跡をくっつけて、なぁにを言っておるか。

囮作戦はとっくに終結し、これはプランＢなんだ。


ところが、

晴れて敵を退治し、安眠できると思ったのも束の間、再び羽音に起こされた。

敵は一人（？）じゃなかったのだ。

ああもうどうにでもなれ、と思い、そのままにしていたら、

今度は私が手の甲を刺された。

よほど強力な毒を持っていたのか、たまらなく痒い。

しかし、ここで掻いたら負けだ。

何が負けかよくわからんが、とにかく掻いたら負けなのだ。

掻きむしりたいところを執念で我慢し、じんじんとしてくる手の甲を無視しようと努力しつつ、

どうだ、私は全然痒くなんかないんだと

どこかに潜んでいる蚊に対して一人で溜飲を下げたのである。







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