フロリダのひと

フロリダの人　と私が勝手に呼んでいる日本人のお客様がいる。

８０を過ぎた女性で、時々職場にいらっしゃる。

ハワイに来る前はフロリダに１５年ほど住んでいて、

フロリダがどれほど湿気があって暑くて住みにくかったか、という話をしたのが最初だった。



家中の貴金属をみんな付けて来たんじゃ・・・という人はいるけれど

その人はそういうわけではない。

服装はカジュアルだけれど、どこかパリっとしていて、８０過ぎの日本女性はしないような装いだ。

たとえば今日は、真っ白のサブリナパンツに、赤と白のピンストライプの、きっちりアイロンがきいた

カッターシャツ。

歩きやすそうな、でも老人靴ではない、しゃれた白いサンダル。

うっすらと紫が入ったメガネをして、ちゃんとお化粧もしている。

内側から、「豊かな感じ」がにじみでてくるような。



見えるたびに、少しずつ話をする。


日本で、外交官と結婚したのが最初で、そのあと離婚し、

アメリカ人と再婚した。

外交官時代は、いろんな国に住んで楽しかったけれども、気苦労も多かったこと。

アメリカ人と結婚してみて、夫にするならアメリカ人のほうがいいと思ったこと。

自分はフロリダよりもハワイがいいと思うけど、ご主人はフロリダに戻りたがっていること。

今はアラモアナ近くの、高層コンドミニアムに住んでいて、ワイキキの海が毎日眺められて癒されること。



けして饒舌ではなく、ほろりほろりといろんな話が出てくる。


「８０過ぎたら、毎朝起きて、ああ今日も生きてる、と思うのよね。

ずいぶん自分勝手に生きてきたけれども、死ぬときばかりは自分勝手にはいかないわね」



１０月に日本で同窓会があって、それに行きたいんだけどどうかしらね、と笑う。



フロリダの人に会うのを、とても楽しみにしている。

できることなら、１日中、彼女の８０余年の人生を、じっくり聞きたいと思う。

私は自分が販売の仕事をするとは夢にも思わなかったけれど、

いろんな人に出会えるのはとても楽しいことだ。




「ここまで生きてわかったことって

私たちはなに一つ、抱えて死ぬことができないってこと。８０年でたったそれだけ。

髪の毛１本だって、持ってゆけやしないのよ。そんなこと、若いときに考えたことなんかなかったけど」



私も、理屈としては知っている。

けれども、身にしみてそれがわかってはいないと思う。



今度、フロリダの人がみえたら、

この人生でよかったと思うかどうか聞いてみよう。

きっと、ちょっと目を見開いてみせて

「よかったもなにも、必死で生きてきただけよ」と言って肩をすくめるような気がする。







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