歯医者で映画

上あごの奥歯が、何となくチクンと痛いような気がしたのは先月のこと。

そのあとは痛くもなんともなかったけれど、歯だけは自然治癒しなのもわかっているし、

虫歯だったら早めに治療したほうがいいので、歯医者に行った。

虫歯ではなかったが、昨年治療した歯でもあり、歯根が炎症を起こしている恐れもある。

ということで、歯根専門医に行くことになった。


アメリカでは、一般歯科でできることは限られている。

歯根の治療は専門医しかできないので、新たに予約を取り直す。

その専門医はホノルルにあり、２年ほど前に行ったことがある。

４人の歯科医師がいるオフィスで、前回は韓国人のカン医師だったが、今回はカンは留守で

ショーンという、これまたみるからにやさしげな若い医師だ。

レントゲンを見たショーンは、これは炎症を起こし始めているところだから

早めになんとかしちゃいましょうね、とやさしく言った。



麻酔を２本打ったあと、衛生士のキャシーが「映画を見る？」と言いながら

なにやらごそごそと引き出しから取り出した。

「けっこう良い映画が揃ってるわよ」

携帯電話をひとまわり小さくしたような端末で映画を選ぶ。

ゴーグルのようなものをかけると、画面に映像が出てくる。

ヘッドフォンから音が聞こえる。

治療をしている間、こうして映画を鑑賞しててくださいということのようだ。

これっていいアイデアだと思う。

治療時間は小１時間。

１本の映画を見るのにちょうどいい。

それに、何の器具を使うのかも見えないし、気持ちが映画にそれるので緊張が緩和される。



私はエディ・アイカウのドキュメンタリーを選んだ。

エディはまっとうなハワイアンの血筋をもつ、有名なサーファー、かつ、ライフガードだ。

１９７０年代、ホクレア号（昔ながらの航海法で航海をする船）に乗り込んだが、船が遭難し、

救助を呼ぶためにサーフボードで荒れ狂う海に出て行ったエディは、しかしそのまま戻らなかった。

他の乗組員はみんな無事に救助された。

エディを偲んで、ノースショアのワイメアビーチで（エディが好きだった場所）サーフコンテストが行われている。

本来なら毎年行われるはずだけれど、最高のコンディションの波があるときしか開催されない。

それが今年は何年かぶりで開催された。



ドキュメンタリーは興味深かった。

でも、歯を削るキーンという音で音声が消されてしまうのが残念。



いつから歯医者は、快適で痛くないところになったんだろう。

日本の歯医者がどうなっているのかわからないけれど、

景色のいい、ゆったりとした個室、いい音楽、丁寧で親切、そして何より痛くない。

子供の頃にこんな歯医者があったらよかったのに。

虫歯が多くて、夏休み中に治療しなくてはならない紙をもらうのが憂鬱だった私は本当にそう思う。


そのかわり、お支払いもそれなり。

今回の治療は、職場で払ってくれている医療保険が半分負担してくれても、自己負担が５万５０００円なり。

アメリカに住んでいる限り、こればかりは仕方がない。





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