今日は5月5日。節気では立夏（りっか、夏の気配が感じられるころ）。節句では端午（たんご）の節句、五節句の一つで菖蒲の節句とも呼ばれ、男子の健やかな成長を祈願し各種の行事を行う。
こどもの日（国民の祝日、休日）でもある。
子どもとは、15歳未満の年少者。この子どもの数が減少、人口に占める割合は38年連続して減少し、1950年以降の統計で過去最少を更新との事（総務省 5月4日発表）。総人口の減少、高齢化社会を如実に表している。
* * * 総務省の発表からの抜粋 * * *
◇子どもの推計人口と人口に占める割合
子どもが人口に占める割合 13.0％（前年より0.1％減、38年連続の低下）
日本の総人口 12,765万人（男性：6,210万人 女性：6,556万人 比 94.7：100）
子どもの人口 1,665万人（男子： 852万人 女子： 812万人 比 104.9：100）
◇子どもの年齢層（3歳階級別）
年齢の少ない子どもの割合が少ない・・少子化が進行している
12～14歳：357万人（2.8％） 9～11歳：347万人（2.7％） 6～8歳：325万人（2.5％）
3～5歳：321万人（2.5％） 0～2歳：316万人（2.5％）
◇各県の子ども人口と総人口に占める割合
割合が最も高いのは沖縄県（17.7％）、最も少ないのは秋田県・東京都（11.3％）
多い県 沖縄県 24.7万人（17.7％）
滋賀県 21.1万人（14.9％）
佐賀県 12.3万人（14.5％）
少ない 秋田県 12.1万人（11.3％）
東京都 149.1万人（11.3％）
北海道 65.0万人（11.8％）
◇各国の子どもの割合 人口4000万人の国
（国連人口統計年鑑 2008-2010年版より）
（一部の国を抜粋、（ ）は推計時点）
日本が最も低い。次に低いのはドイツ（13.4％）・イタリア（14.0％）
日本 13.0％（2012.4.1）
韓国 16.2％（2010.11.1）
中国 16.5％（2011.12.31）
フランス 18.5％（2012.1.1）
アメリカ 19.8％（2010.7.1）
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インド 36.3％（2001.3.1）
バングラデシュ 37.4％（2008.7.1）
パキスタン 41.6％（2007.7.1）
道を歩いていると何処からか良い香りがする。この時期に咲くジンチョウゲだ。花期は3月・4月だから5月に入ってもう終わりだ。ジンチョウゲ（沈丁花）は、クチナシ（梔子）・キンモクセイ（金木犀）と並んで花から強い芳香を放つ庭木の代表格だ。
ジンチョウゲの品種は、花の蕾が赤で開くと薄いピンクまじりの白となる赤花品種（ウスイロジンチョウゲ）と、蕾から開花まで白の白花品種（シロバナジンチョウゲ）がある。どうも白花が先に咲き、少し遅れて赤花が咲くようだ。
雌雄異株だが流通する苗木の殆どが雄株で、雌株は極めて少ないとの事。花はどちらも同じで外観からは区別がつかないと言う。雌株は紅色の果実を付けるが有毒、でも日本では殆どお目にかからない。
ジンチョウゲ（沈丁花）
ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属
常緑低木、丈は0.5m～1.5m
雌雄異株、日本では殆どが雄株
中国中部・ヒマラヤに分布
日本には室町時代に薬用として渡来
花期は3月～4月、花から強い芳香を放つ
白い花弁に見える部分は萼（がく）で、花弁状に変化したもの。・・花姿が長く持つ。
沈丁花の名の由来は、香が沈香（じんこう）、葉の形が丁子（ちょうじ）に似ているからと言う。
漢名は、瑞香（ずいこう）。良い香りを愛でて付けられたとの事。