今日（5月17日）は、国際高血圧学会が血圧の管理に関する啓発活動を目的に定めた”高血圧の日”。日本高血圧協会、日本高血圧学会もこの日を”高血圧の日”と制定（2008年から）している。
◇血圧
心臓は常に全身の細胞に酸素・栄養を届けるため血液を送り出す。血液の総量は体重の約1/13（4～5リットル）。心臓の1回の心拍動で送り出す血液量は約60cc（1分間に約5リットル）。血圧は、この血液が心臓から押し出されて血管（動脈）を通るときの血管の壁に与える圧力である。
血圧は脈動によって、収縮期血圧(最高血圧)と拡張期血圧(最低血圧)がある。
収縮期血圧：心臓が収縮して血液を全身に送り出す時の血管の壁にかかる圧力
拡張期血圧：心臓が拡張して血液を取りこんだ時の血管の壁にかかる圧力
血圧が高いと血管の壁に高い圧力が常にかかる事となる。そのため、血管の壁が厚くなり、動脈硬化を起こす。動脈硬化があると血管は固くなり、血圧が更に高くなる・・高血圧と動脈硬化は悪循環を起こす。
動脈硬化は脳出血・脳梗塞・狭心症・心筋梗塞などの原因となる。高血圧に加えて、糖尿病・高脂血症・肥満などの生活習慣病が合併すると、動脈硬化はより進行する。・・高血圧症はサイレントキラーなのだ。
◇成人における血圧値の分類（日本高血圧学会）
分類 収縮期血圧(mmHg） 拡張期血圧(mmHg）
至適血圧 ＜ 120 かつ ＜ 80
正常血圧 ＜ 130 かつ ＜ 85
正常高値血圧 130～139 または 85～89
I 度高血圧 140～159 または 90～99
II 度高血圧 160～179 または 100～109
III 度高血圧 ≧180 または ≧ 110
高血圧は、最高血圧が140以上または最小血圧が90以上と定義される。（後述のWHOの統計でも同様）
◇世界保健機関（WHO）による、世界で4人に1人は高血圧
2012年版の世界保健統計（WHO、5月16日発表）によると
2008年での世界の25歳以上の成人人口のうち、高血圧と診断される割合は男性が29.2％、女性が24.8％。
日本では男性26.4％、女性16.7％で世界平均より低い。日本では、65歳以上の高齢者の約60％が高血圧症と言われる。
肥満については、20歳以上の成人人口のうち、肥満と診断される割合は世界平均で男性が10％、女性が14％。日本は男性5.5％、女性3.5％。（WHOでの肥満の定義は、体格指数（BMI)が30以上としている。日本での肥満は25以上から。）
◇世界保健機関（WHO）による、死因の6割は生活習慣病
推定死者5,700万人（2008年）のうち、6割強の3,600万人が、生活習慣病が原因だった。
最も多いのは心臓血管疾患（48％）で、がん（21％）、慢性呼吸器疾患（12％）。それらの原因別では、最多が高血圧（13％）、次いで喫煙（9％）、高血糖（6％）、運動不足（6％）、肥満（5％）。
春に紅葉するベニカナメモチ。今時分（新緑の時期）にカエデ類などの紅葉は”春紅葉（はるもみじ）”と優美な呼び方がある。でもベニカナメモチの紅葉を”春紅葉”と聞いた事がない。
ベニカナメモチは庭の生垣や街路樹や公園樹として植えられおり、散歩道を紅色で彩る。でも紅色なのは新芽の時だけで、段々と緑となる。刈り込みをすると新芽が出るが、この新芽・若葉も赤い。
ベニカナメモチ（紅要黐）
（別名：赤芽黐（あかめもち）
バラ科カナメモチ属
常緑広葉樹、樹高は3m～5m
開花期は4月～6月、花は白色
花は小さい（8mm位）のが沢山付く
3月～4月の新芽・若葉が赤くなる
赤くなるのは若葉を紫外線から守るための”アントシアニン”（赤い色素）によるものである。秋のカエデなどの紅葉もアントシアニン系の色素が大量に作られ、またカロチノイドの色と混じり鮮やかな赤色・橙色となる。
★アントシアニン
アントシアン（果実や花の赤、青、紫を示す水溶性色素) のうちの一つ。高等植物では普遍的な物質で、花・果実の色を表す。フラボノイドの一種で、抗酸化物質として知られる。