ウィルキン＆ソンズのレモンマーマレードで缶詰の歴史を知る

英国王室御用達のレモンマーマレード
ちょいとブルジョアな雰囲気だ
　そもそも、缶詰のはじまりは1804年。
　フランスの料理研究家、ニコラ・アペールという人が、料理を瓶詰にしたのが最初であります。

　折しもフランスは激動の時代。
　1789年に勃発したフランス革命にも参加していた彼は
「密閉・加熱すれば食品は腐らないはず」
　と、調理済みの食品を入れた瓶を密閉し、瓶ごと煮沸するという実験を行っていたのだ。
「戦地の兵士たちが、栄養豊富で安全なものが食べられるように...」
　という熱い思いがあったのだと、筆者は推測するのである。それが1794年頃のこと。
　そして、翌年1795年。
　フランス政府が、陸軍の糧食に必要な食品保存技術を募集し始めた。
　ニコラ・アペールはこれまでの研究を元に、1804年にパリ郊外マシーに保存食品製造所を造る。ここで製法を確立した瓶詰で、前述の募集に応募、12,000フランの賞金をもらったということであります。
　つまり、缶詰の原型は瓶詰だったのでありますなァ。

開缶ならぬ開瓶！ 中身が見えてるから感動は少ない
　さて、缶詰の父ともいえるニコラ・アペールは、どんな瓶詰料理を作っていたのか。
　（社）日本缶詰協会では、2004年（缶詰生誕200周年）に、当時のレシピを再現している。
　それにはポトフ、コンソメ、ジュリエンヌ（野菜スープ）、イチゴピューレなどがあるが、イチゴピューレというのはジャムと同じ製法だ。
　何となれば、今日我々が目にする瓶詰ジャムというのは、缶詰の元祖でもあるのだ。

　かくのごとし。
　爽やかなレモンの酸味が、食欲をそそる。
　そして、舌に残るほのかな皮の苦み。
　その切ない苦みからは、あの激動のフランス革命や、その後のナポレオンの隆盛なぞが想起されてくる。
（ナポレオンはコルシカ島の出身だったのだよな。それがオーストリアやイギリスとの闘いで頭角を現し、ついにフランス皇帝にまで成り上がったんだな）
　筆者は、朝から想像をたくましくする。
　このウィルキン＆ソンズはイギリスの商品なのに、フランスの歴史に思いを馳せることも可能なのだ。
　甘さも控えめで、ちょいと美味いもんですぞ。

　内容量：340g
　原材料名：砂糖、レモン、酸味料、ゲル化剤（ペクチン）
　原産国：英国