お風呂さすらい 119 - 9月以降も存続 - 「バーデと天然温泉 豊島園 庭の湯」（練馬区向山）

2020年8月をもって閉園する「としまえん」。自分にとって気になるのは、としまえんの一角にある天然温泉「庭の湯」の行く末である。「お風呂さすらひ」では最多登場回数を誇る「庭の湯」は「としまえん」とともに、至極の風呂も姿を消してしまうのか。

結論から言うと、「庭の湯」は9月1日以降の存続が決まっている。けれど、将来的にはどうなるかは分からない。自分が出来るのは、悔いがないようにせっせと通うことだ。

久しぶりに、「庭の湯」に出かけてみた。広い風呂、生い茂る緑の景観が美しい露店風呂。そして、都内随一ととも言える炭酸泉。どれをとっても素晴らしい。気持ちよく風呂を楽しんでいたが、ある時人の視線が気になった。眼鏡をかけた中年が自分の顔をしげしげと見ている。はじめは、自分も知り合いだろうかと、その人の顔を眺めたが、どうにも見覚えがない。けれど、その人はことあるごとに、自分の顔を見ているのだ。視線を感じる度に、自分も見てしまうのでついつい目が合ってしまう。

そんな時、露天の椅子でクールダウンしていると、その人が寄ってきて、こう言った。

「W林さんですか？」

いきなり、びっくりしたぜ。

「いえ、違いますが」。

その人は面をくらったように去っていった。余程、自信があったに違いない。わざわざ、声をかけたのだから。だが、頻繁に目が合った、その人はそれきりいなくなった。人間違いで恥ずかしくなったか、それともちょうど上がる頃だったか。

しかし、そんなに似ていたのかな。W林さんに。