素朴な疑問 151 本焼きの焼成時間は１？

本焼きの焼成時間は、窯の種類や大きさによって、数時間～数週間と幅があります。

数週間も焚き続ける窯は、共同窯の大窯や大型の登り窯などの場合で、昔ながらの薪で焼成する

窯です。今では特殊な窯に成っていて、多く使われている訳ではありません。

一般に使う個人の窯でも、焼成時間は、数時間～十数時間とバラバラです。

今まで主に使われている時間の目安は、１時間で１００℃上昇させると良いと言う事です。

即ち1250℃までに１２時間半で焼成する事になります。窯の温度を測定するゼールコーンは、この

温度上昇に対応しています。勿論、窯の構造や大きさ（容量）、燃料（電気）の違い、窯に入れる

作品の大きさと形、土や釉の種類によっても異なります。

陶芸の技術書や作品写真では、１６～１８時間程度で焼成時間した物が多い様に見受けられます。

それには、何らかの事情があると思われます。

当然ですが、焼成時間が短い程、燃料費も安く済みますし、労力も少なくなります。

陶芸で一番ランニングコスト（経費）が掛かるのは、燃料（電気）代と言われています。

それ故、なるべく短い焼成時間にしたいのが人情です。どの程度まで時間を短く出来るかが関心の

的になります。

１）　長時間焼成する事のメリット。

　①　　土を焼き締める。

　　　素地（粘土、磁土）は、高温に曝される（さらされる）と収縮し始め、密度が大きくなり、

　　　機械的強度も強くなります。即ち、高温で時間が長い程、壊れ難くなります。

　　　更に、密度が増す事で水を透し難くなり、水漏れも少なくします。作品を指で弾くと高く

　　　金属音に近い音がし、焼きの締まり具合が判断できます。

　②　　熔け難い釉を完全に熔かす。釉の種類によっては、その組成する材料によって温度だけで

　　　無く、長時間高温に曝す事で熔ける物もあります。代表的な釉は「志野釉」などがあります。

　　　又、釉はさほどの高温にせずとも低い温度（ＳＫ-１程度低い）で、時間を掛ければ熔ける

　　　性質があります。その為、一定温度に保ったままの「寝らし」時間を長くしたりもします。

　③　　世の中に名品と呼ばれる作品群は、良く焼き締まった作品が多いです。

　　　逆に、良く締まった焼き物が、良い焼き物とも言えます。

　　　それ故、高価な作品では、良く焼き締めるのが普通です。

２）　温度上昇は必ずしも、直線的ではありません。

　①　　本焼きの場合、窯に火（又は通電）を入れた直後の場合には、窯の容積によっては、１時間で

　　　300～400℃上昇する事も稀ではありませんし、この様に急上昇させても、ほとんど問題が無い

　　　場合が多いです。この段階ではほぼ直線的に温度が上昇します。

　②　　温度上昇が徐々に鈍る。

　　　窯の温度が上昇するに従い、温度上昇は徐々に鈍ります。これは主に熱が壁などを通して

　　　外部へ漏れ出る結果と思われます。1200℃程度までは、どうにか温度上昇しますが、1200℃

　　　を超える頃から、極端に温度上昇が鈍くなります。

　③　　酸化、還元焼成によっても、温度の上昇は異なります。

　　　極端な酸化、還元焼成では温度の上昇は見られず、逆に温度低下をもたらす場合もあります。

　　　但し、酸化、還元焼成だからと言って、土の焼き締まりや釉の熔け具合に影響を与えるもの

　　　では有りません。単に、釉の色具合に変化を与えるだけです。

３）　近年は焼成時間が短くなっています。

以下次回に続きます。