頑張る母娘

　２０日から期末試験が始まるというのに、孫娘は先週の日曜日に続いて、今日も水泳大会に出場するために朝早くから出かけていった。カミさんが「勉強はできているの？」と聞くと、孫娘は「勉強よりも大切な大会なの！」と言い切る。愛知県下を３つの地域に分け、１地域から６人しか選ばれないのに、「その一人になったのだから、参加しないような人はいない」と。私たちには大会が持つ意味がよくわかっていないが、彼女が自ら意気込んで参加しているのだから、結果を待つしかなかった。

　その結果は、１８人中の１５位というのでたいしたことではないように思ったが、自己ベストを０．２秒縮めたと得意気に話してくれたから、かなりよい成績のようだ。１８人のランキングでは１７位の記録であったので、記録の上でもかなり更新したようである。それがどれほど価値があるのか、私にはわからないが、とにかく孫娘が全力で取り組み、自分が満足のいく結果を出せたのだということはわかった。

　その彼女が先ほど英語の勉強をしていて、「問題がさっぱりわからん」と言う。「問題はどんなものなの？」と聞くと、次の言葉に当てはまる代名詞で答えなさいという。「それで？」と聞くと、「Ｍｅｒｙ，ｓ　ｂｏｏｋって何？」と言う。「Ｍｅｒｙの本だから、代名詞なら彼女の本ということだから、ｈｅｒｓ　ｂｏｏｋじゃないの」「そんなこと？なあーんだ。わかった」。簡単な問題を難しく考えてしまうのは、実はよくわかっていないからではないかと心配になる。

　それにしても、この１０日間ほど、毎朝５時に起きて勉強し、毎晩２時間プールで泳ぎ、「ヤバイ！まだ、学校の宿題がやってない」と慌てふためく時もあるが、実際よく勉強する時間があるものだと感心してしまう。私が中学１年の時に、彼女くらい勉強していたなら人生変っていたかもしれないなどと思うが、きっとまた怠けて「勉強などして人生の役に立つものか」などとヘリクツを並べていたに違いない。

　孫娘がこんなに勉強や水泳に取り組むのは、私の遺伝子ではなく、カミさんのものだろう。孫娘の母親である長女の子どもの頃を思い出しても、孫娘ほど勉強に取り組んでいた記憶はない。ところが現在の長女は、果敢に自分のキャリアを高めることに取り組んでいる。社会人になり、結婚して子どもができてから大学に通ったり、広島だ東京だと出かけていって勉強し、全国に１０人しかいないというような資格を取得したりしている。どうしてそんなに勉強するようになったのか、怠け者の私にはわからないし、その資格がどれほどのものかも知らない。しかし、孫娘は母親を見て育つというか、大きな尊敬と憧れを抱いているからエライ。

　「やれば結果はついてくる」と母親から教えられ、実際に母親が並々ならぬ努力をしている姿を見ているから、この言葉も孫娘にはストレートに入っていくようだ。長女は、孫娘と同じ２０日から開かれる全国大会で事例研究の発表を行うというので、今晩も家に帰らないが、それを孫娘は「ガンバッテ！」と見送れるようになった。長女がこれからどんな風に人生を生きようとしているのか、実のところ、私にはよくわからない。彼女がやりたいように見守っていくしかないと思っている。ホントにこの母娘は頑張るネ。