さくらんぼ狩 山形・東根

　　＜さくらんぼ狩　山形・東根　＞　

　六月はさくらんぼの季節である。
　・・・さくらんぼ狩をしよう、と思い立った。もちろん、向かうのは山形であ
る。



　なにを隠そう、わたしは、さくらんぼ好きなのだ。旅先ではパックで買って、
湯上りに冷蔵庫ですこし冷やしたのを食べるのが好きである。甘さだけでなく、
すこしだけ酸味があるほうがどちらかといえば好みである。



　十年ひと昔ということでいうと、ふた昔半以上ぶりのさくらんぼ狩だ。
　そのときは天童駅の前の案内所で訊いて、東根あたりの果樹園まで車で行き
さくらんぼ狩をした。まだ「さくらんぼ東根駅」なんていう駅はなかったのだ。

　今回はまっすぐ、さくらんぼ東根駅の案内所に向かった。
　次の週からは「路地もの」で料金がぐっと安くなるのだが、今週はまだ「温室
もの」なので料金は高く、二千五百円だという。
（よーし、わかった。三千円ぶんくらい喰ってやる！）
　本日は三軒の果樹園が営業しているとのことで、地図をもらって向かう。

　迷わず一番最初の果樹園「神町観光果樹園」に決め、二千五百円を支払い、娘
さんに案内されていざ温室へ。





（おぉ・・・なってる、成ってる。しかも、この温室他に客はいない！　独占状態
だ）

「これって、佐藤錦ですか・・・？」
　興奮してきた。ちょっとだけ酸味がなくてもいい。もう佐藤錦、早く食べたい。
「そうです」
「ぜ、ぜんぶ？」



「ええと、一本だけ違うのですが、○△ｘ？といいます」
　佐藤錦で元をとることしか頭にないわたしは、覚える気もなくまったく聞いては
いない。
「たしか制限時間は二十分でしたっけ」
　時計にちらちら目を走らせながら確かめる。ここが重要だ。こんな無駄話も、
もう時間がカウントされているかもしれない。

「今日は、特別に時間無制限でかまいませんから」
「えっ！　あとで冗談だったとかありませんか？」
「だいじょうぶです。あと二、三日で路地ものになってしまいますから」
　あはは、それはいい。なんていいヤツだろう。余裕ができると娘さんが、俄然、
みるみる可愛く見えてきた。さくらんぼの手折りかたを教わり、いざスタートで
ある。



　猿（ましら）のように樹から樹へ、怪鳥のように枝から枝へ目にもとまらず倍速
で動き回り、とっては食べ、種は無作法にあちこちに吹き飛ばす。

（ふぅ～、ざっと三、四千円ぶんくらい喰ったな・・・）
　大きめなパックひとつと半分くらいをたいらげて、事務所に戻ると、無料で蕎麦
をふるまうから食べていけという。
　果樹園の社長自らの手打ちの山形蕎麦である。「あらき」に行こうかと思ったが
一食助かる。ありがたくいただくことに。



　いやあ、昼食つきのさくらんぼ狩なら二千五百円は誠にお得であった。蕎麦を
モグモグ食べていると、ようやく客が現れ始めてきた。早めに来て正解であった。
　それにしても、腹いっぱい佐藤錦を食ったあとの、山形蕎麦はジツに手ごわかっ
たな。


　　→「あらき」の蕎麦の記事はこちら