偕楽園（１） 茨城・水戸

　　＜偕楽園　（１）＞

（そういえば、水戸の偕楽園にはいったことがないなあ・・・）

　茨城には、これという温泉がないためなかなか食指が動かない県である。
　しかし金沢の兼六園には何度も行ったし、岡山の後楽園にも、出張のついでだが
一度だけ訪れたことがある。日本三名園のうち、ひとつだけ抜けているのも気持ち
がわるい。

　梅まつりは二月下旬からだが、二月にはいれば梅がちらほらと咲き始めて混むだ
ろうから、思いついたが吉日、ひとっ走り行ってみるか。



　駐車場に車をとめて、東門から偕楽園にはいる。
　驚いたことに入場料は無料である。
　天保13年（1842年）7月、水戸藩第九代藩主徳川斉昭によって造園され、藩士の
休養の場とすると同時に、領民と偕（とも）に楽しむ場にしたいとして「偕楽園」
と名づけたのである。
　その名の精神により、当初から毎月「三」と「八」が付く日には領民にも開放
されていて、その精神を引き継いで日本三名園唯一の「入園無料」なんだそうで
ある。ありがたいことだ。

　門をはいってすこし歩くと、すぐ右手に梅林が広がっていた。



　当然ながら枯れ木の状態である。まだ梅が咲くにはまだ早い。



　百種類、三千本の梅があるそうだ。
　しかし、それだけ種類があれば、なかにはお調子者や能天気な梅の木もあるかも
しれない。桜並木でも日当たりとか樹の個性なのか、何本か先行して蕾をほころば
せているものだ。

　眼をこらしてよくよく探せば、あった、あった。






　
　白いのもあれば紅いのも咲いている。



　百種類もあるのであるから、咲いているのがどんな種類か書きとめるのも面倒な
ので、写真だけとることに専念する。



　三千本咲いたら、この公園にはさぞやいい香りがたちこめることだろう。


　　　―　偕楽園（２）に続く　―