終わりなき旅。

手前みそながら・・・今日9月19日は、僕の誕生日です。

40歳になりました。

僕と懇意にしてくださっている方なら、よくご存知かと思いますが、
数年前までの僕は、40代になるのがもう本当にイヤでイヤで・・・。
“このまま30代でいたいよ～”と、まるで駄々っ子のように30代に
しがみついていました。

その理由は、大きく分けて2つ。

ひとつは、30代がメチャクチャ面白かったから。
それまでの10代、20代に比べても、公私ともに途方もなく密度の
濃い時間を過ごしたおかげで、本当に面白い10年間だったのです。

もうひとつは、家庭。
30歳で最初の子どもを授かって、34歳で2人目の子どもを授かった僕は、
“きっと40代は、養育費で家計は火の車になるんだろうなぁ”とか、
“そしたら、もう自分の時間も夢も、すべて失くなっちゃうのなぁ”とか、
勝手にネガティブ＆マイナス指向なことばかり頭の中で想像していたのです。

2年くらい前からかなぁ・・・。
そんな僕の考えが少しずつ変わりはじめたのは。
少しずつ少しずつ変わりはじめて、ついにここ数ヶ月に至っては、
“早く40代になりたぁ～い”という、それまでの僕には
到底考えられない叫び声をあげるまでに変わってしまった (^_^;)
その理由は、たったひとつ。



それは・・・周りのみなさんです。



30代になって公私に関わらず、色んなところで知り合った方々。
遠くで近くで、お世話になり、仲よくしてくださり、可愛がってくださった、
僕より年上の、40代の先達の方々のおかげです。
もうホントに、本気でそう思っています。

みなさんとお会いして色んなお話しをしたり、またお会いできなくても
メールや電話や手紙で色んなやりとりをするうちに、“あ、40代も面白
そうじゃん”って、いつの間にか自然にそう思いはじめた
自分がいました。

“こんな40代（大人）になりたいなぁ”と素直に憧れてしまう方々が、
なんと多いことか・・・。
そんな方々とたくさん出会えたことは、僕にとって本当に貴重な財産
だと思っています。
あらためて、僕という人間と出会ってくださって、本当にありがとう
ございました。

しかし、何が起こるか分からないのが、人生。
そりゃあ、これからも色んなことが起こると思います。
若い頃に比べれば、身体も無理が利かなくなるでしょう（笑）
“不惑”と言いながらも、迷うこともたくさんあるでしょう。
そして、いよいよ老眼だってはじまることでしょう・・・

でも、それでも、ワクワクしている自分がいる。
ドキドキしている自分がいる。
40歳を迎えてもなお、そんな自分が心の中にいることを、僕は素直に
嬉しく思いたい。

道は、まだまだ続いている。はるか遠くまで続いている。
これからも自分の足で、自分の道を、自分のスピードで歩いていくつもりです。

最後に、妻と2人の子どもたちに感謝を。
いつも、ありがとう。
今の僕がいるのは、君たちのおかげです。

そして、今から40年と10ヶ月前。
この世に“僕”という生命を宿してくれた両親に、心からの感謝を。
ガキの頃はいっぱい心配をかけて、いっぱい喧嘩もしたけど、
そんな僕も一丁前に大人になって、家庭を持って、そして今年40歳を
迎えることができました。
親父、お袋・・・僕を産んでくれて、本当にありがとう。

今、僕の頭の中をこの歌がずっと流れています。
さぁ、次の扉をノックしよう。

Mr Children 「終わりなき旅」