ズート・シムズ／ズート

ズート・シムズには自身の名前を冠したアルバムが２つあります。１つは先日ご紹介したリヴァーサイド盤「ズート！」で、もう１つが今日ご紹介するアーゴ盤「ズート」です。違いは！があるかないかだけですね。録音時期も近く、リヴァーサイド盤が１９５６年１２月、本作がその少し前の１０月です。ワンホーンカルテットでリズムセクションはジョン・ウィリアムズ（ピアノ）、ノビー・トター（ベース）、ガス・ジョンソン（ドラム）です。内容的にはリヴァーサイド盤がかなりスイング色の強いオールドファッションな内容だったのに対し、本作はオスカー・ペティフォードやディジー・ガレスピーの作品を取り上げるなど、バップ色の強い曲も含まれています。ただ、ハードバップかと言うとそうでもない。ズートの音楽スタイルは、スイングジャズをベースにそこにバップのエッセンスを加えたものですが、なかなかジャンル分けが難しいですね。本ブログでは一応クールジャズにカテゴライズしていますがそれもなんか違う気がします。まあ、ジャンル分けはあくまで参考ということで・・・

全８曲。うち歌ものスタンダード３曲、メンバーのオリジナル２曲、他のジャズマンのカバーが３曲という割合です。スタンダードはガーシュウィンの”The Man I Love”、ロジャース＆ハートの”Blue Room”、チェット・ベイカーの歌で有名な”That Old Feeling”で、ズートのまろやかなトーンのテナーと歌心溢れるアドリブが堪能できます。オリジナル２曲はズート作のスインギーな”55th And State"とドラムのガス・ジョンソンの"Gus's Blues"ですが、出来はまあまあと言ったところ。おススメは他のジャズマンのカバー３曲ですね。まずは冒頭の"9:20 Special"。１９４０年代のベイシー楽団のアルト奏者アール・ウォーレンの曲をノリノリで演奏します。やはりズートはこういうスイング調の曲が一番合っていますね。オスカー・ペティフォードの”Bohemia After Dark”では、ズートが珍しくアルトで急速調のソロを吹いています。ラストのディジー・ガレスピーの”Woody'n You”はマイルス、ビル・エヴァンス、ＭＪＱ、レッド・ガーランドらも名演を残していますが、本作もそれらと比べても引けを取らない素晴らしい演奏です。スイングだろうがブルースだろうがバップだろうが、どんなスタイルでも悠々とブロウするズートがカッコいいですね。