ジェイムズ・ムーディ／ウェイル・ムーディ、ウェイル

久々の更新はジェイムズ・ムーディのプレスティッジ盤を取り上げたいと思います。ムーディについては以前「ムーディ・アンド・ザ・ブラス・フィギュアズ」で紹介しましたが、地味な存在ながら１９４０年代から２０００年代まで長いキャリアを誇る人です。本作はそんな彼が５０年代中期にプレスティッジに残した４枚のリーダー作の１枚。録音は１９５５年１２月です。パーソネルはリーダーのムーディ（テナー＆アルト）に加え、デイヴ・バーンズ（トランペット）、ピー・ウィー・ムーア（バリトン）、ウィリアム・シェパード（トロンボーン）、ジミー・ボイド（ピアノ）、ジョン・レイサム（ベース）、クラレンス・ジョンソン（ドラム）の計７人。演奏はハードバップですが、この頃のプレスティッジで主流だったアドリブ一発勝負！風のジャムセッションではなく、４管編成で小型ビッグバンド的なアンサンブルを聴かせてくれるところが特長ですね。



ボーナス２曲を含めて全７曲。有名スタンダードは“The Nearness Of You”だけで、後は馴染みのない曲ばかりですがどれも小粋なアレンジが施された軽快なミディアムチューンです。クインシー・ジョーンズのペンによるスインギーな“The Golen Touch”、ハードバピッシュな“The Donkey Serenade”、これもクインシーの手によるソウルフルな“Moody's Blues Again”、タイトルチューンにもなっている１４分の大作“Wail Moody, Wail”、そして美しいバラード“Sinner Kissed An Angel”と捨て曲のない充実した構成です。ムーディは曲によってテナーとアルトを使い分けますが、クセのない滑らかなトーンで豊かなメロディを紡ぎ出しています。他のメンバーではデイヴ・バーンズのトランペットが大きくフィーチャーされています。彼もまた過小評価されたジャズメンだと思うのですが、ブリリアントなソロはもっとスポットライトが当たってもいいのではないでしょうか？他はピー・ウィー・ムーアが時折ソロを取るくらいで後はアンサンブル要員です。ラージコンボをまとめるムーディのアレンジャーとしての能力の高さも感じられる作品ですね。

ジャズ・シティ・ワークショップ

とかく日本のジャズファンから過小評価されがちのウェストコーストジャズですが、それでもアート・ペッパー、チェット・ベイカー、バド・シャンクは知名度もありますし、評価も確立しているような気がします。次に来るコンテ・カンドリ、フランク・ロソリーノ、リッチー・カミューカ、ハーブ・ゲラーあたりも玄人筋には評価が高いですね。ただ、西海岸には他にも実力派のジャズメンがたくさんいます。今日ご紹介するベツレヘムのオムニバス企画盤「ジャズ・シティ・ワークショップ」はそんなマイナーな面々の痛快な演奏が収められた１枚です。１９５５年録音でメンバーはハービー・ハーパー（トロンボーン）、ラリー・バンカー（ヴァイブ）、マーティ・ペイチ（ピアノ）、カーティス・カウンス（ベース）、フランク・キャップ（ドラム）、ジャック・コスタンゾ（ボンゴ）の６人。正直名前だけで「おっ？」と思わせるプレイヤーは１人もいませんね。アレンジャーとして有名なペイチもピアノの評価はそこまで高くないですし、バンカーもヴァイブよりドラマーの印象が強く、ハーパーはモードにリーダー作がありますが、逆に言うとそれぐらいしか聴いたことがない。でも、内容は期待を大きく上回る出来でした。



全８曲。スタンダード曲が中心ですが、アップテンポとバラードがうまく組み合わされて非常に聴きやすい構成です。特に１曲目の“Zing! Went The Strings Of My Heart”、ラストの“Them There Eyes”などアップテンポの曲では、アレンジ重視でアドリブが弱いというウェストコーストジャズへの偏見を吹き飛ばすようなパワフルな演奏が繰り広げられます。ペイチの自作曲“The Natives Are Restless Tonight”ではさらにジャック・コスタンゾのラテン・パーカッションが大きくフィーチャーされ、野性的なリズムで曲を盛り上げます。他ではいかにもウェストコーストらしい明るく健康的な“Serenade In Blue”、トロンボーンによるバラード演奏が美しい“Laura”、そして１曲だけミッキー・リンという女性シンガーが加わったスインギーな“That Old Black Magic”など名演ぞろいです。ウェストコーストジャズの隠れ名盤として自信を持ってお薦めしたいと思います。

スタンリー・タレンタイン／イージー・ウォーカー

本日もブルーノート４２００番台の再発シリーズからスタンリー・タレンタイン「イージー・ウォーカー」をご紹介します。録音は１９６６年。この頃のブルーノートは世相を反映して、モード～新主流派路線がラインナップの多くを占めるようになりますが、その中でデクスター・ゴードンとこのタレンタインだけは全くスタイルを変えることなく昔ながらの“オレ流”を貫くことを許されていたようですね。本盤もマッコイ・タイナー（ピアノ）、ボブ・クランショー（ベース）、ミッキー・ローカー（ドラム）と新主流派の面々がリズムセクションを固めていますが、タレンタインはいつもと変わらず豪快かつ野太いテナーを聴かせてくれます。でもそれが一つもミスマッチとならず、むしろ絶妙のハーモニーを生み出すところがジャズの奥深いところですね。この頃のブルーノートにありがちなサイケチックな美女ジャケはお世辞にも趣味がいいとは言えませんが、中身は素晴らしいですよ。



全６曲。いわゆる有名スタンダードは“Alone Together”ぐらいしかありませんが、魅力的な楽曲に溢れています。１曲目は“Meat Wave”はいわゆるジャズロックですね。Ｒ＆Ｂ出身のタレンタインらしいノリノリの演奏が聴けますが、じっくり鑑賞するには不向きです。私のイチ押しは２～４曲目。“They All Say That I'm The Biggest Fool”はバディ・ジョンソンという人が作ったＲ＆Ｂバラード。男臭さがムンムン漂うタレンタインのバラードプレイにしびれます。続く“Yours Is My Heart Alone”はなんとフランツ・レハールのオペラ曲らしいですが、そんなことは微塵も感じさせない軽快なミディアムチューンに仕上がっています。マッコイ・タイナーのモーダルなピアノソロが演奏を盛り上げます。タイトル曲でもある“Easy Walker”はビリー・テイラーの作曲。ゆったりしたテンポの中にもグルーブを感じさせる佳曲です。他では当時のヒット曲でもあるバート・バカラックの“What The World Needs Now Is Love”も入っていますが、これはまあまあかな。

なお、今回発売されたＣＤには翌１９６７年に収録された２曲がボーナストラックとして入っており、これがなかなかの出来。“You Want Me To Stop Loving You”はデューク・ピアソンのアレンジによる８人編成のミニオーケストラをバックにタレンタインが豪快に吹きまくる趣向。曲も無名ながらキャッチーなメロディが印象的です。もう一つは有名スタンダード“A Foggy Day”で、本編同様マッコイ・タイナーのピアノトリオをバックにタレンタインが豪快に吹きまくります。どちらもお蔵入りさせておくにはもったいない名演です。

ブルー・ミッチェル／ブリング・イット・ホーム・トゥ・ミー

数あるジャズ専門レーベルの中でも最もメジャーなレーベルと言えば、文句なしにブルーノートでしょう。日本ではＥＭＩミュージックが頻繁にＣＤ化しており、特にハードバップ全盛期に発売されたいわゆる１５００番台、４０００番台は全ジャズファンのマストアイテムと化しています。私も７割以上所有していますね。ただ、６０年後半に発売された４２００番台以降の作品となるとなかなか再発売の機会に恵まれないレア盤も多くあります。今日ご紹介するのも最近発売された後期ブルーノート５０タイトルの一枚。名トランペッター、ブルー・ミッチェルの１９６６年の作品です。



ブルーノート時代のミッチェルと言えば何と言ってもホレス・シルヴァーの諸作品におけるジュニア・クック（テナー）との名コンビがあまりにも有名。グループ脱退後もクックと行動を共にし、１９６４年にはチック・コリアと組み名盤「ザ・シング・トゥ・ドゥ」を発表しています。ブルーノート３作目の本作でもクックとのコンビは相変わらず健在。リズムセクションはハロルド・メイバーン（ピアノ）、ジーン・テイラー（ベース）、ビリー・ヒギンス（ドラム）です。アルバムは６０年代後半のジャズシーンを凝縮したような内容で、色々なスタイルが混在しています。冒頭の“Bring It Home To Me”は典型的なジャズロック、続く“Blues 3 For 1”はミッチェル自作のブルース、３曲目“Porto Rico Rock”はラテン調のナンバー、４曲目“Gingerbread Boy”はモーダルな雰囲気も漂うファンキージャズ、５曲目“Portrait Of Jennie”は美しいバラード、６曲目“Blue's Theme”はご機嫌なハードバップチューン、と言った具合です。私のお気に入りは何だかんだ言ってラストの２曲。やっぱり正統派が好きみたいです。