「ライオンのおやつ」小川糸

死を受け入れることは、これまでの生を受け入れること

 

ライオンのおやつ   小川糸 ポプラ社

 

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余命を告げられた雫は、残りの日々を瀬戸内の島のホスピスで過ごすことに決めた。
そこでは毎週日曜日、入居者がもう一度食べたい思い出のおやつを
リクエストできる「おやつの時間」があった―。
毎日をもっと大切にしたくなる物語。

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癌で余命宣言を受けた雫が、残りの日々を過ごすために
瀬戸内海の島のホスピスを訪れるところから物語は始まります。
失意と恐れ。絶望。多分そうしたものでいっぱいのはずではありますが、
彼女を迎えたのは思いのほかのどかで静かな島の光景。
そして決しておし付けがましくなく入居者を見守ろうとするホスピスの人々。
決して奇跡が起こったりはせず、雫は静かに運命を全うしていくわけですが、
徐々に自分の「死」を受け入れていくさまが丁寧に描かれています。

 

このホスピスの名前が「ライオンの家」。
ライオンは百獣の王であり、彼を襲う敵はいない。
だからライオンの生活は安全で、安心。
怖いものはない。
そうした意味をこめてこの名前がついているわけです。
そのようなライオンの心持ちで、旅立っていけるように。
そしてここでは週に一度、入居者一人のリクエストによる「おやつ」が出ます。
その人の、これまでの人生の中で一番心に残っているおやつ。
それは有名店のお菓子というのではなくて、
子どもの頃お母さんがよく作ってくれた素朴なお菓子だったりするのですが・・・。
さて、雫が食べたいと思うのはどんなものでしょうか？

大好きだったおやつのこと。
病気のことを告げられなかった育ての父親のこと・・・
自分の人生を愛おしく思うことは同時に死を受け入れることにつながっているように思います。
つまり、死を受け入れることは、これまでの生を受け入れること。
この島で過ごすことで、雫は自分の生を受け入れることができたのでしょう。

 

私は常より癌で死にたいと思っていまして、
こんな本を読むとますますその思いを強くしてしまいます。
こんな風に美しく平和な島でならなおさら・・・。
ただし、現実となったら、決してこの雫さんのように穏やかな心持ちではいられず、
もっとジタバタするのだろうなあ・・・。
本作はほとんどおとぎ話なのかもしれません。
でも、通常の半分ほども長くはない人生に、どのように満足して旅立てるのか・・・。
彼女自身と周囲の人々の思いは深く私の胸にも広がって、涙が止まりませんでした。

美しい物語です。

「ライオンのおやつ」小川糸　ポプラ社
満足度★★★★☆