生まれた！

　沖縄旅行にあたって心配していたことが三つ。その二つは前にも書きましたが、お天気と腰痛です。これはなんとなく良くなっていく予感。あと一つは、家に置いてきたこれ。

　ヤママユガ（天蚕）の卵です。昨年の秋、枝を４.５本見つけていました。

　夫がどんどん木を切っていくので、わたしは先回りをして卵のついた枝だけあらかじめ切って保管していたのです。

　案の定、切ってしまいましたね。抜け殻がまだ残っていました。



　その卵が留守中に孵化したら？　餌となる葉っぱがありません。飢え死にしてしまわないかしら？

　幸いな事に、卵のままでした。朝夕、必ず卵の状態を見るのが日課になりました。沖縄ではすでにガが飛んでいるのです。カシの新芽が出るのを待って孵化するに違いない。

　そしてー

　生まれました！
　3ミリくらいの小さな小さな幼虫が。


　どこかへ行こうとしています。行く先は？

　やはり今から開く新芽を目指しているように思います。

　たくさんいたので娘が少し持って帰りました。それから、出たばかりの柔らかい新芽を与えなければなりません。が、心配無用。日々あちこち見回して、良い木を見つけていたのですよ。早速小さな枝をいただいてきました。

　そうこうしているうちに、娘が車でやってきまして

「やばい、蚕も生まれた。クワの芽がまだ出てない。」と、去って行きました。

　生まれる前より生まれた後の方が大変なのは人間も同じですね。

　生まれたばかりのカイコ

　拡大してやっとこんなふうに見えました。




　翌日、娘の家に行ったら、
　幼虫が脱走していました。

　フンはあるので、葉っぱは食べているようなんですが。


　おかしいな。我が家のは次第に葉っぱに移ってきているのに。

　小さく齧った跡もあります。

　うちのは枝を花瓶に挿して自然の木の状態に近いようにしています。娘のところでは枝の元ににティッシュをくるんで、寝かせていました。上向と横向き、この違いかなあ。そこでうちと同じように枝をその辺にあったペットボトルに挿して、脱走した幼虫を一匹ずつ枝に移しました。

　次の日、数は減りましたが

まだ逃走中。

少しは木にもどつたようです。齧ったあとがあります。









　まだ下を這っているのを爪楊枝に止まらせて木に移しました。上の方に白く見えているのが爪楊枝の先。幼虫の小さいこと。けれどすでに力がついてきたようで、爪楊枝にしっかりとしがみついて離れないんです。

　我が家のはまた数が増えましたが、順調です。相変わらず先端を目指すところを見ると、やはり柔らかい新芽のありかがわかっているのではないかと思うのです。地面におりたり、水際で溺れたりするのはいません。

　枝を寝かせて置いたために、ゴールがわからず、どこまでも歩き続ける羽目になつた、そしてなかなか感覚を修正できないものが、いつまでも元来た道へと引き返している、というのがわたしの推測です。

　我が家の枝先はだいぶ穴があきました。

　そして次の日くらいから、娘のところも枝に落ち着いたようですが。こうなるとすごい勢いで大きくなってきました。

　一方、餌の足りないカイコ。レモンばたけの隅にある桑を与えてみました。畑のすみというのは怖いのです。隣の農薬がかかりますから。ここはとなりが栗畑なんです。去年一年、本式に栽培している様子が無かったのでおそらく安全だろうとは思いましたが念のため餌にはしてない木です。

やっと新芽が開いたばかり。なのに、花芽が出ていました。

　少しだけ与えてみたら死ななかったので、ひと安心です。そしてこちらも大きくなっています。


　まだ残ってるタマゴ。これってまだ生まれてないのか、抜け殻なのか。第一陣が生まれてから一週間たつのに変化がありません。


そして、ドングリから勝手に生えてきたカシを切って餌にしようと思ったら、葉っぱに大きな穴が空いているのに気がつきました。

　これは？！

　

　なんと、　幼虫が3匹もいたのです。それも、うちのより大きい！どこで生まれたの？わたしの膝くらいの小さな木です。ここに卵があったとは考えられません。もしかして、真っ先に生まれたものの餌がなくて、ここまで探し歩いたの？　10メートルは離れているのに？

　謎だらけの幼虫ですが、わたしが思うよりずっとたくましく生きているのかもしれません。