私が初めて『小父さん』、そして『叔父さま』と呼ばれた頃のささやかな思いで・・。

私は齢ばかり重ねた年金生活の６８歳の身であるが、
先程ぼんやりと初めて『小父（おじ）さん』と呼ばれた頃、そして『叔父さん』と呼ばれた頃の
遠い昔を思い浮かべ、あのようなことがあったなぁ、思い馳せたりした。

私が４０代の初めの頃だったので１９８５〈昭和６０〉年頃と思われるが、
あるレコード会社の情報畑でシステム開発の多忙が終えて、
何とか軌道にのせた土曜日の休日出勤務した夜、
自宅からの最寄駅の成城学園前から、疲れ切っていたので、タクシーに乗った。

そして自宅の近くの大通りで私は下車した直後、
すぐに空車を探していた若き女性の３人がタクシーに乗り込んだ。
タクシーのドライバーは効率が良いね、と私は微笑んで歩き出した時、
『おじ（小父）さ～ん・・本・・忘れている！』
とタクシーの車内から、若き女性のひとりから大声で言われたりした・・。

私はこの女性にお礼の言葉を言いながら、単行本の本を受け取ったのである。
この後、私は自宅に向かいながら、俺もおじ（小父）さんになってしまったかょ、と微苦笑したりした。


そして『おじ（叔父）さま』と呼ばれたことも、私は思いだしたりした・・。
私が４５歳前後で合ったから、２０数年前の確か梅雨の季節だった。

私は雨が降ると、少し長め傘を持ち、大きく広げて差したりしている。
雨降りしきる中、少し風が吹いても、自身の身体はもとより、
手持ちのバックなどが濡れるのが嫌いで、少し重いが長めの傘を愛用している。

私は六本木に所在している会社を退社した後、
自宅の最寄駅の『成城学園前』のタクシー乗り場に並び、
夜の１１時過ぎ、雨の降る中、傘を差していた・・。

私の前に２０人ぐらい並んでいて、１番後方だった。
しばらくすると、私の後方に５、６人の人影を感じた。
私は左手にアタシュ・ケースを提げて、
スーツのズホンが濡れないように、傘を深く差していた。

後方から、
『おじ（叔父）さま・・かしら？・・』
と声がした。

私は振り返ると、若い女性のツーピース姿を見た。
『ＸＸちゃんか・・しばらく・・』
と私は言った。

遠い親戚の娘さんだった。

私はこの娘を私の立っている場所の前に譲り、
『ずいぶん・・遅いんだね・・』
と私は言った。

そして雨のしずくが水色のツーピースに掛からない程度に、傘かしげにした後、少し間隔を開けた・・。

『おじさま・・知らなかった・・私、今年から銀行にお勤め・・』
とこの娘は私に言った。

『大学に行ったのは聞いていたけど・・
そうかぁ・・社会人の一年生かぁ・・何かと大変でしょう・・』
と私は言った。

『思ったより楽しいけれど・・勤務時間が長くて・・
今日もこんな時間になって・・』
と微苦笑しながら、私に言った。

『おじさんの所もね・・金融関係と違うけれど・・何かと忙しいょ・・』
と私は言った。

雨がしきりに降っていた。

まもなく並びの列の先頭となり、タクシーにこの娘が乗り込む寸前、
『おじさま・・お先に・・ありがとう・・』
と笑顔を浮かべながら私に言った。

私は走り去るタクシーの尾灯を見送った。

私は兄妹の子供の甥っ子の４人からは、この７年前の頃からは、
『ＸＸおじ（叔父）さん・・』と私の名前を付けて、何かと親しく呼ばれていたが、
遠い親戚の娘さんから、叔父さま、と呼ばれたのは初めてのことであり、鮮明に心の片隅に残っている。

このような私のささやかな『おじさん』、『おじさま』の思いでを秘め、
高齢者の４年生となった私は、時は余りにも早く過ぎ去り走馬灯のような、遠い思いでとなっている。

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