イースターにシュートメがへそを曲げてから、(その記事はコチラ）義両親とは食事を共にしていない。
へそ曲げした翌日に、夫が花束をシュートメにプレゼントして、再び和解したのだけれど、
夫としては、「あーもうめんどくさっ！」という気分らしい。
毎日洗濯機をまわしていたのを、１日おきにしようと言い出したのも夫だ。
洗濯室は共有なので、なるべく顔を合わせたくないのだという。
二人分の洗濯ものは量が少ないから、それでもいいのだけど。
「ずいぶん大人になってから、親とこういうふうになったこと、ある？」
と夫が聞く。
私は２９で結婚してから、離婚したときに２か月ぐらい同居した以外は親とはずっと離れていて、こういう思いはしなかったが、
２０数年にわたって父の会社で働いていた間には、それはもう嫌なことは数えきれないほどあった。
親としてだけの彼らしか知らない姉や妹が、どんなに羨ましかったことか。
義両親と食事をしなくなると、気配を感じるだけで顔を合わせることがない。
「ママはもう一切食事を作らない、と言ってる」
と義父が言ったように、シュートメはあれから料理をしていないようだ。
数日前、自分たちの夕食のあとに義両親側のプレイルームに広げてあるジグソーパズルをやりに行ったら、
シュートメは暖炉の前で読書をし、義父はトーストを焼いて食べていた。
一昨日は二人とも外食して、昨日も料理をした様子はなかった。
「見ててご覧、今日あたり『ねえ、こっちで一緒に食べない？』とか
『一緒に外食するのはどう？』とか言ってくるよ」
夫がシュートメの言い方を真似して、そう言った。
そうしたら、昨夜、夕食を食べていたらシュートメがやってきて
「あら、お食事中だったのね。（わかってて、来た）今夜はなあに？」
そして今朝、再びシュートメが来た。
「チキンティカマサラを作ったんだけど、もしよかったら食べてね。
私たちはボランティアがあって少し帰りが遅くなるんだけど」
ぷりぷりと怒って曲げたへそのやり場に困るのは、へそを曲げた本人なのだ。
義両親の予定を気にせずに、自分たちが食べたいものを、食べたい時間に食べられるのは楽で、
このままずっと別々にできたらいいなと私たちは思う。
けれど、曲げたへそを修正しようと努力しているシュートメの気持ちも、
わかってやらねばならないだろう。
