先日来の記録的大雪も昨日の暖かさで大分融けた。でも今日は一転してまた冬の気温並みと寒い。
畑に行ったら雪は殆ど融けて黒い地面が見える。その地面に這う様にハコベが繁茂し、小さな花が咲いている。・・春の到来かな。
”ハコベ”は、ナデシコ科ハコベ属（Stellaria）の総称で、世界に約120種、日本には約18種あるとの事。よく見られるハコベは、ミドリハコベ、コハコベ、ウシハコベ、イヌコハコベがあると言われ、この花が咲いているハコベはどうやら”コハコベ”のようだ。ハコベの花の花弁は5枚だが2深裂しているので10枚の様に見える。花柱（雌蕊の茎）はウシハコベは5本、他は3本で、茎が緑色なのはミドリハコベ、茎が淡褐色なのはコハコベ。・・との区別から”コハコベ”（と思う）。
名（ハコベ）の始まりは、万葉集でも詠われた「波久倍良（はくべら）」で、その語源には諸説あり、「はびこりめむら（蔓延芽叢）」からの説、「葉配り（はくばり）」からの説、「帛（絹）べら」からの説などがある。春の七草の一つに数えられる”ハコベ”は在来種の「ミドリハコベ」を言うようだ。コハコベは、比較的近年（明治頃）の帰化種とされるが、史前帰化植物であるとの説もある。
ハコベ（ミドリハコベ、コハコベ）は野菜として食用にされてきた。たんぱく質が多く、ビタミン・鉄分も多く含むので健康に良いとされている。しかし、世界的には小鳥が好む餌として利用され、”chick weed（ヒヨコの雑草）”・スズメグサ、ヒヨコグサとも呼ばれる。
ハコベ（繁縷）
別名：朝しらげ
朝日が出ると花が開くから
ナデシコ科ハコベ属
一年草（越年草）
開花時期は2月～9月
