8時起床。妻から娘をバトンタッチしたものの、1時間ほどしてぐずりだしたのでミルクを作っていたら、作っている途中に腕の中で眠ってしまう。1人寝の訓練をして以降、腕の中でも一度眠ってしまえば布団に置いても起きなくなったので、私は自由に過ごせる。妻も眠っているので、1人で過ごせる貴重な時間だ。とはいっても特別なことは何もせず、精々だらだらと本を読むことぐらいなのだが。
1時間ほどして娘が起きてきたので、作っておいたミルクを飲ませたところ、飲みながらまた寝てしまう。これは珍しいことだ。再び布団に置いて、自由時間再開。布団に置く際に、妻を起こさないこともポイントだ。起きてきてしまうと、きちんと朝食を食べ、私にも食べさせようとするので、だらだらできなくなってしまう。朝食は、起きてすぐにバナナを食べたからもういいのだ。
今日の離乳食では、納豆に初挑戦した。私も妻も娘がどんなリアクションをするのかワクワクしていたのだが、昨日のおくらに続いて全くのノーリアクションだった。むしろ、これまでにも食べたことのある、きゃべつと白菜、鶏肉を混ぜたものへのリアクションのほうが良かった（明らかにまずそうにべーっとしていた）。匂いとかねばねば感とか、納豆の感覚はかなり新しいと思うのだが。ただ、結構積極的に食べていたから、おそらく好きな味なんだろうと思う。
昼食は先日の残りのカレー。先日、私がお肉ばかりを選んでよそっていたせいで、今日のものは肉なしカレーになっていると妻が文句を言っている。
昼食後、急激に眠くなり、ベビーサークルの中で眠ってしまう。結局、起きたら夕方になっていた。妻と娘は、お散歩に出掛けていたそうだ。
私がテレビで競馬番組の録画を見ていたら、娘も一緒になって真剣に見ていた。もう少し大きくなったら、一緒に生のお馬さんを見に行こうね。
競馬といえば、6日に起きた北海道胆振東部地震のニュースが流れた際、「安平町」という地名を聞いて真っ先に考えたのは、「ノーザンファームは大丈夫か？」ということだった。多くの競馬ファンがそうだったようで、ツイッターはノーザンファームの属する社台グループを心配する声で溢れていた。その後、すぐに人馬ともに無事だという情報が入り、続いて他の多くの大手、中堅牧場の無事も伝えられ、安堵したのを覚えている。一方で、HPやSNSでの情報発信をしておらず、報道関係者もいちいち注意を払わないような、中小零細規模の牧場の様子が気になってならない。今回の地震では亡くなった方もたくさんいらっしゃるので、そんな時に馬のことを考えるなんて不謹慎だと思われるかもしれない。ただ、それなりに競馬をたしなんでいれば、特に中小零細牧場にとって、施設や設備はもちろん、1頭の馬を失うことがどれほど大きな打撃となるかはわかる。特に、1頭の繁殖牝馬を失うことで経営が立ちいかなくなるという牧場はたくさんある。もちろん人命が最優先ではあるが、それでもやはり牧場は、馬は無事なのか、ということはとても重要なことなのだ。
震災直後には人馬ともに無事だと発表していたノーザンファームだったが、数日経ってから、1頭の牝馬が亡くなっていたことがわかった。彼女の名は、ミスアンコール。父・キングカメハメハ、母・ブロードアピールの12歳。今年のダービー馬、ワグネリアンのお母さんである。地震がきっかけで骨折して予後不良となり、安楽死の処置がとられたそうだ。馬というのは本当に繊細で臆病な生き物なので、少しのことでも驚いてパニックになってしまい、暴れて怪我をする、ということがよくある。だから、今回の地震で馬がみんな無事だというのは奇跡のようなものだ、と思っていた。しかし、そんなに簡単に奇跡は起こらなかった。
ちなみに、骨折くらいでなぜ安楽死をさせるのか、と思う人もいるかもしれない。もちろん、骨折した全ての馬が安楽死になるわけではなく、骨折から復帰してG1レースを勝つ馬だっている。しかし、それでも骨折は、馬にとって命に関わる怪我なのだ。その理由は単純で、馬は4本脚で立っていられなくなったら死んでしまう生き物だからである。詳しくはネット検索すればわかるから割愛するが、1本の脚が骨折して残りの3本で体を支えるのは大きな負担となり、結果的に他の脚も病気になって腐ってしまったりする。また、馬はずっと横たわっていると、皮膚が壊死したり血液循環がうまくいかなかったりして、死んでしまう。いずれにしても、骨折して、治る見込みがない場合（治る見込みがないことを「予後不良」と呼ぶ）、その先に待っているのは”痛みと苦しみにまみれた死”なのだ。だから、せめて苦しませずに逝かせるために、安楽死させるのである。私みたいな素人は、早く医学の進歩で予後不良がなくなればいいなーなんて思ってしまうのだが、そう簡単ではないようだ。
話は戻るが、ミスアンコールの死は本当に残念だった。どうぞ安らかに、天国から子どもたちの活躍を見守って下さい。
夕食は、牛肉とにら、もやしの炒め物。牛肉が美味しかった。生協で注文しているお肉で、脂身はそれほど多くないのに、柔らかい。成型肉なんじゃないか？と思ってしまうほど、不自然なくらいのやわらかさだ。
