『あなたのなつかしい一冊』毎日新聞出版
井上ひさし：著『モッキンポット師の後始末』
選と文：碓井広義
大学生になったのは１９７３年。オイルショックの影響でトイレットペーパーが店頭から消えた年だ。見つけた下宿は台所もトイレも共同の四畳半。農家が、崖の下の「納屋」を改造して作ったもので、私を含む３人の１年生が入った。家賃６７００円は大学生協が斡旋（あっせん）する最安値だった。
壁は薄いベニヤ板だったからプライバシーなどない。３人はすぐ仲良くなった。一緒にバイトをしたり、実家から送られてきた米を融通し合ったりするビンボー学生生活を面白がることができたのは、前年に出版された井上ひさしの連作小説集『モッキンポット師の後始末』のおかげだ。
物語の背景は昭和３０年代。主人公の小松は仙台の孤児院で高校までを過ごし、東京の「Ｓ大学文学部仏文科」に入学する。同時に「四谷二丁目のＢ放送の裏にある『聖パウロ学生寮』」に住み始め、土田や日野という親友もできる。Ｓ大学は井上さんの母校である上智大学（ソフィア・ユニバーシティー）を指す。Ｂ放送は当時四谷にあった、ラジオの文化放送だ。モッキンポット師（神父）も実在の神学部教授がモデルだった。
モッキンポット師は、小松のバイト先が「フランス座」だと知った時、「コメディフランセーズといえば、フランスの国立劇場や。するとあんたは、国立劇場の文芸部員……？」などと勝手に勘違いする素敵な人だ。もちろんフランス座は浅草のストリップ劇場であり、小松はこっぴどく叱られる。
次々と珍事件を起こす小松たち３人組。彼らの尻ぬぐいに奔走するモッキンポット師。やがて聖パウロ学生寮は閉じられてしまうが、主人公たちの友情と騒動は続いていく。その愛すべき愚行は大いに笑えて、ちょっとしんみりもして、小説の中の登場人物たちに励まされた。
大学４年生の頃、文章講座の授業に井上さんがゲストとしてお見えになった。終了後に雑談する機会があり、私は『モッキンポット師の後始末』に助けられ、べニヤ壁の下宿も楽しむことができたと感謝した。井上さんは「それは貴重な体験ですよ。いつか書いてみるといい」と笑いながらおっしゃった。この時は、三十数年後に自分がＳ大学文学部教授になることなど想像もしていない。
井上さんが亡くなったのは２０１０年の春。７５歳だった。思えば、大学の教室で向き合った時はまだ４０代だったのだ。当時の井上さんの年齢をはるかに超えてしまったが、「いつか書いてみるといい」と言われたあの言葉は、今も宿題のままだ。
トータル
