目指せ！ＷＢＣ日本代表 草野球日誌 ♯４

２－１。
惜しくも完封はならなかったが、堂々の試合運びの完勝だったと思う。
先月28日の草野球公式戦。チームは今季２勝目を挙げた。勝因は安定した守備。とりわけ、ホットコーナーを守るＹ選手の守備が勝利の女神を引き寄せたといえる。最も多くの守備機会をこなし、無失策。
特に試合中盤に招いた無死２，３塁のピンチを救ったのはファールフライに果敢に飛び込み、捕殺と刺殺を記録した彼のビッグプレーだった。
Ｙ選手がこの日のMVPに輝いたのも当然である。
守備が勝利をもたらす。最終的に勝敗を分けるのはその部分ではないか。それはプロもアマも変わらない。

いみじくも、我々の試合前にグラウンドで行われていたゲームを見ながら、この日先発投手を務めたＭ岡選手は「崩れていくのは大体がエラーなんだよね」と呟いた。
ひとつのエラーがチームに与える影響は少なくない。
そして、わたしは彼にこうこう答えた。
「無駄な四球もね」。
この日のＭ岡選手のコントロールは抜群だった。
試合後、この日の責任審判は「コントロールのいい投手が試合を引き締めた」と言っていた。
２－１というスコアがそれを物語っていたし、リズムよく試合が展開され、２時間弱の試合時間だったにもかかわらず、７回まで回は進んだのだ。

守備はリズムだ。そして、そのリズムは当然ながら攻撃にも伝播する。

熊猫はかねがね、「投球リズム試合の流れ掴む」説（名前長すぎ！）を主張してきた。悪戯に間合いが長い投手は野手のリズムを崩し、必然的に守備の時間を長くし、選手に披露などのダメージを与え、それが攻撃にも悪影響を及ぼす、というものだ。
本当は科学的に立証したいところだが、職業として野球アナリストにならないと難しいので、未だ仮説の域を出ないが、ほぼこの仮説は間違っていないと踏んでいる。

ともあれ、この日のマイティフロッグの試合運びはほぼ完璧だった。
欲を言えば、中押し、そしてダメ押し点をあげたかった。それは、我らがチームの次なる課題だ。

リズムを作ること。言うのは容易いが、実際はそう簡単にいくものではない。だが、しっかり声を出し、お互いコーチングすれば可能であることを今回チームは身をもって経験できたと思う。
これは、ひとつの財産だ。

守備ができるチームが本当に強く、本当に野球が巧いのだと改めて思った。

※試合は16時にプレーボール。試合終了時は、こんなに暗くなっていた。