脱落者

婦人自衛官教育隊での三ヶ月間の訓練期間中は、
昼となく夜となく訓練があります。

夜間の訓練と言えば、
武器庫の前での不寝番勤務、

そして訓練非常呼集です。

就寝後、いきなりラッパが鳴り

「訓練非常呼集！訓練非常呼集！」

というアナウンスと同時に
起きあがり、

戦闘服に着替えて半長靴をはき、
帽子をかぶって隊舎の階段を駆け降りて、前庭にに整列する、

その一連の動作を、いかに早くできるようにするか、という訓練ですが、

寝入りばなに一度、かかって前庭に整列し、
それが終わって

（ようやく眠れるね・・）と

仲間と安心しながらベッドに入ったとたんに、二度目の呼集がかかると言った調子でした。

夜中でもきちんと身支度を整えて集合しなくてはいけないので、寝ぼけてはいられません。

翌日は睡眠不足のまま、次の訓練を受ける日もあり、
肉体的にも精神的にも疲労が溜まって
きます。

高校を出たばかりの同期の
女の子たちも
一番遊びたい盛りに、
ボーイフレンドとお茶も飲めず、
お洒落もせず、

毎日毎日戦闘服で汗まみれになって、訓練をしなくてはならない現実に
「なぜ？」と思うことだって多かったはずです。

その証拠に、ある時、ある朝から起きられなくなった仲間がいました。

「起きてよ！Ｆ二士、早く起きてよ！」

皆が交代で呼びかけましたが、
ベッドに仰向けに寝たままで、全く
呼びかけに応えようとしません。

返事どころか
Ｆは全く目を開けようとしなかった
のです。

仲間の一人が班長を呼びに行き、班長が血相を変えて飛んできて、

Ｆの頬を叩いて起こそうとしましたが、それでもFは起きようとしませんでした。

身体はもちろんのこと、精神も疲れ果てていたのだのです。

彼女は数日後、田舎の両親が迎えに来てそのまま除隊しました。

Ｆは、素直で真面目な子だったと記憶しています。

私のように大雑把なタイプは
乗り越えられるものですが、

真面目な者ほど過酷な環境に耐えられないのでしょう。