学習用端末を巡っては、長時間利用による健康への影響が不安視されている。海外では、教育のデジタル化を進めつつ、子供の健康に配慮し、部分的な端末導入にとどめる事例もある。
「黒板見えない」
東京２３区内の区立小学校４年生のクラスで昨年５月、総合学習の授業中、女子児童が「目がもうダメです」と訴えた。担任の女性教諭は、２コマ連続で植物について学習用端末で調べさせていたが、すぐに使用をやめさせた。
同校では２０２０年に端末を導入したが、女性教諭はクラスの児童たちの視力の悪化を感じる。「席が遠いと黒板が見えない」と前列を希望する声が目立つようになり、席替えの際、視力の低い児童６～７人を前２列になるようにした。
文部科学省の研究事業によると、デジタルの教科書を使うと「目に疲れを感じる」と答えた児童は２１・８％となり、紙の教科書の１４・２％を上回った。
大阪府の小４男子児童は、学校から支給された端末を持ち帰るようになり、視力が１・２から０・３に落ちたという。学童保育から帰宅した午後６時頃から、母親が仕事から帰る午後８時まで端末のプログラミングアプリで遊び、土日は朝から晩まで使う。母親は「仕事があるので常に何をしているのか見張ることもできない」と嘆く。
文科省の１９年度の学校保健統計調査で視力１・０未満の子供は、小学生３４・５７％、中学生５７・４７％、高校生６７・６４％といずれも過去最多だった。
時間制限
文科省は昨年３月に改訂したデジタル教科書に関する指針で、「目と画面の距離を３０センチ以上離す」「３０分に１回は２０秒以上画面から目を離す」などの対応を求めている。ただ、成長段階への影響や家庭の使用状況も異なるため、利用時間は示していない。
和洋女子大の原光彦教授（小児科学）によると、子供の身体は成長を続けていて、外部の影響を受けやすい。端末の使いすぎは近視や運動不足、生活リズムの乱れにつながる恐れもあるという。原教授は「小中学校にデジタル教科書を導入すべきなのか、長所と短所を今一度よく考える必要がある」と話している。
紙を維持
デジタル化の進む台湾。学校では、健康に配慮しながら端末を活用する。
台湾教育部（教育省）などの統計では、両目の平均視力０・９未満は、小学１年で２６％、高校３年では８２％に達する。１２歳未満対象の調査で近視の子供は、そうでない子供の倍以上、パソコンなどを使っていた。
台北市の南湖国民小学校は、１２年からタブレット端末を授業で使う。同小の汪明芳校長（５７）は「端末を使い様々なことを調べ、問題を解決する力が養われた」と語る一方で、端末の使用の目安は１日２コマまでにしている。１コマ当たりの使用時間は平均して十数分程度だ。子供が画面を見続けないよう、教員が様子を見守る。
台湾では現在、小中高生１２人に１台の割合で端末を配備し、今年９月から、３人に１台を目指して配布を始めるが、全ての授業での使用は想定していない。
教育部幹部は「健康上の心配に加え、紙で学ぶ方が定着度合いが高い内容もある。紙とデジタルの良い部分を取り入れなければならない」と、今後も紙の教科書を維持するという。
◇
デジタル教科書や学習用端末に関するご意見、情報をお寄せください。あて先は教育部（メール kyouiku@yomiuri.com、ファクス ０３・３２１７・９９０８）へ。
