2011年湖北の旅（4）琵琶湖周航歌の港

ヴォーリズ通りを歩いた後、近江今津駅の近くのアーケードのある商店街でおいしい鰻丼を食べて、もう一度駅から琵琶湖の方に向かって歩きました。

駅から5分くらいですぐに琵琶湖岸に着きます。

ここが今津港。大津、長浜との間に定期便が運行しています。

ちょうど船が出航したところでした。

船着場の先端に見えるのがその船。

手前の三角の形をした石が「琵琶湖周航の歌記念碑」です。

「われは湖（うみ）の子　さすらいの

　旅にしあれば　しみじみと

　昇るさぎりや　さざなみの

　志賀の都よ　いざさらば 」

なつかし～い歌ですねえ。

今津港と駅の間に「琵琶湖周航の歌資料館」ができていました。

9;00～17:00

休館：月曜、年末年始

入館無料

琵琶湖周航歌についてのいろいろな資料が展示され、多くの演奏家による曲を聴くことができます。

しかし、この施設はどこの誰が作って運営しているのだろうか、どうも意味不明だった。

「琵琶湖周航歌」を作曲したのは吉田千秋、作詞は小口太郎です。

吉田千秋は新潟県生まれ、東京農業大学の学生だった大正4年に「ひつじぐさ」を作曲して、雑誌「音楽界」に投稿しましたが、結核のため、大正8年に22才の若さで亡くなっています。

小口太郎は長野県岡谷市生まれ、第三高等学校に入学、ボート部による琵琶湖周航に参加した時、1917（大正6）年6月26日に今津の合宿の宿でこの歌を作詞しました。

ボート部員達がその歌詞を「ひつじぐさ」のメロディにのせて歌ったのが「琵琶湖周航歌」の始まりでした。

小口太郎は、第三高等学校を卒業後、東京帝国大学理学部に入学、「有線及び無線多重電信電話法」の特許を得るなど将来を嘱望されていましたが、徴兵にあい、精神を病んで大正13年に26才で自殺したそうです。

と、いうようなことを、この「琵琶湖周航の歌資料館」に寄って初めて知りました。

こういう背景を知ると、この歌から何か「青春の歌」という感じを受けるのもうなづけるような気がしてきました。

「ひつじぐさ」というのは、日本産の小型の睡蓮のことで、今津町では今これを増やそうとしていて、たくさんのお家の前に睡蓮の鉢が置かれていました。