『 「梅雨」はなぜ「つゆ」と読む?
梅雨到来で見頃を迎えた「アジサイ寺」 』、
と題された見出しを見たりした・・。
この記事は、昭和生まれのライター&編集者の鈴子さんの寄稿文であり、
【 AERA dot.】に於いて、6月11日に配信され、
無断であるが、記事の前半部を転載させて頂く。
《・・ 今年の天候は、かなりぐだぐたで、
好天が続く季節に、気温が上がらず多雨で、おかげで値段が安定しているはずの種類の野菜が、
軒並み値上がりするという結果を招いた。
関東甲信は、九州・四国に先駆けて、今週頭に梅雨入りしたと予測速報が出されたが、
その当日朝には「梅雨入りは来週か」という見解を示していて、
気象庁も現在の天候には、翻弄されているようだ。
○暦の上の「梅雨」とは
さて「梅雨」は、日本では北海道と小笠原諸島を除く、全土で見られる気象だが、
アジアでも、中国や朝鮮半島の一部、台湾、東アジアで、この雨期が存在する。
また、日本では暦上に「入梅」が設定されており、現在の6月11日頃がその日にあたる。
「頃」というのは、特定の日が定められているわけではなく、
時代によって二十四節気(太陽年を24等分して季節を表した暦上の点)の
芒種(ぼうしゅ/夏至のひとつ前の節気。
2022年は6月6日)の次に来る丙あるいは壬の日(十干による日の数え方)が
「入梅」の日とされてきた時代が長く続いた。
江戸時代以降は、運用される暦によってルールが毎年変化してきたが、
現在は、太陽の位置(黄経80°)で入梅の日が定められる。
2022年は、本日6月11日が暦上の梅雨入りである。
古代の暦と比べても、ほとんど誤差がないことには驚かされる。

○「梅雨」の語源とは
ところで「梅雨」と書いて、なぜ「つゆ」と読むのか、疑問に思ったことはないだろうか。
「梅」の字を「つ」と読むのは、後ろに「雨」がついている時だけである。
「梅雨前線」と書けば、「ばいう」と読むので「梅」の読みとしては納得できる。
この雨期の季節を「梅雨」と呼ぶ理由は、いくつか考えられている。
「梅雨」と表記するのは、中国由来と言われている。
ひとつは、揚子江周辺で取れる梅が、熟す頃が雨期だったことから、
「梅の季節の雨」が「梅雨」となったという説。
また、雨の季節に、カビが生えやすかったことから「黴雨(ばいう)」と呼ばれ、
これが同音の「梅雨」と変化した説。
つまり、日本に入ってきた頃は「ばいう」という言葉だったようだ。
○梅雨と梅の関係は
これが「つゆ」と読まれるようになったのは、江戸時代頃だと考えられている。
雨で、いろいろなところに露がつくことから、「つゆ」と呼んだ説。
カビの発生で、食べ物がどんどんなくなり「費える」(ついえる→つゆ)説。
クリのおしべが、落下することを墜栗花(ついり)と古い言葉で呼ぶが、
これがちょうど梅雨の季節と重なるため、「つゆ」と呼んだ説。
収穫した梅が、つぶれて「潰ゆ」(つゆ)となった説など、
探せば各地で、もっといろいろ説があるようだ。
ただし、日本でも梅の収穫と梅雨は関係があるようで、
梅雨前線と同様に、梅の収穫県も北上していくらしい。
この長い雨期と梅は、日本でも大いに関係があるということだ。・・(以下、省略)・・》
今回、昭和生まれのライター&編集者の鈴子さんの寄稿文に導かれて、
《・・「梅雨」は、なぜ「つゆ」と読む?・・》、何かと無学な私は、
こっそりと学び、多々教示させられたりした・・。
私たち夫婦は子供に恵まれなかったので、たった2人だけ家庭であり、
そして私より5歳若い家内と共に、古ぼけた戸建てに住み、ささやかに過ごしている。
こうした中で、今の時節は、散策していると多彩なアジサイを見かけて、し
足を止めて、しばし眺めて、魅了されている。
テレビのニュースで放送されている全国のそれぞれの名所のアジサイも素敵であるが、
自宅の3キロ以内に咲くアジサイは、毎年見かけ、移ろいも共にしてきた為か、
いとおしさが加わり、うつりゆく季節を教えられる欠かせない花のひとつとなっている。