７時間ドライブ

スカッと晴れた休日の朝、大きなサーマスに一杯のアイスコーヒーを詰めて、

保冷剤を入れたクーラーボックスを持って、８時ちょうどに車に乗り込む。

店が混まないうちに、日本食スーパーに行く。

冷やしておきたいものをクーラーボックスに入れて、

ヴィッキーに教えてもらった、カカアコのファーマーズマーケットに行った。

元、ワードセンターがあった場所が公園になって、そこで毎週土曜日のお昼までファーマーズマーケットがある。

食品以外にも、アートや植物のお店もたくさん出ていて楽しい。

かなり広いので、ゆっくり見て歩くと１時間ぐらいすぐに過ぎてしまう。

オーガニックのフェンネルとニンジン、シラントロを買い、

サマーロールをブランチにして、車の中で食べた。

歩きながら食べるのは、衛生上よくないと言われているのだ。

そのあと、友人が働くお店に寄って、

ココナツミルクを買うのにスーパーをいくつか梯子して、

TJ　MAXであれこれを買い、

カハラモールに寄って、

東海岸をドライブして家に向かう。

マカプウの手前あたり

うさぎ島

うっすらモロカイ島が見える

モロカイを眺めていたら、まさにこの正面でクジラが跳ねた。

クジラの子供が、何度も水面からジャンプしていた。

我が家のある村に戻ってきてからも、ペットショップやら何やら数か所に寄っていたら、

家に戻るときにはすでに出かけてから７時間過ぎていた。

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医者の年齢とアンクル サム

先月の定期健診で、虫歯になりかかりの歯と、上の歯が少し欠けているのが見つかったので、その治療に出かけた。

歯医者

義父のオフィスを引き継いだのは、爽やかな好青年のクリストファー。

クリスは３０代前半だろうか。

最近、医者の年齢が気になるようになった。

私よりも年齢が上の医者だと、私がまだ必要としている間にリタイアしてしまうのでは・・・

歯医者や主治医といった、できるだけ変えたくない種類の医者は特に心配になる。

義父が治療をしてくれていた頃は、気楽でよかったが、リタイアしたらどうしたらいいだろうと思っていた。

ずっと若いクリスになって、これで歯は安泰だと胸をなでおろしている。

この感覚は、自分よりも年下のアイドルが出てきたのが最初で、

学生時代の教師の年齢を追い越し、

気がつけば、職場の同僚の母親といってもおかしくなくなっており、

そこへもってきて、働き盛りの医者たちまでもが年下になってきている。

そのうち年上を探すほうが難しくなってくるだろうから、心配することはないんだけど、

ここまで来たか、という思いはある。

治療をしていたら、衛生士のアンが私のブレスレットを見て、

「あ！私と同じ。ほら！」

そう言って見せてくれたのは、色違いのブレスレットだった。

これは友人がクリスマスにくれたもので、情報に疎い私はそれについて何も知らなかったのだが、

アンが言うには、このブランドは、売り上げの一部を地球や動物を保護する基金にドネーションしているそうだ。

Puravida

ターコイズブルーのブレスレットは植林に、紫色は象を保護するなど、

色によって、目的が違うのだという。

なんだか素敵なコンセプトじゃないか。

治療代は、４５５ドル（４万６千円ぐらい）。

もちろん、保険が効いて。

しかし私にはアンクルサムがいる。

コロナウィルスによるパンデミックで、政府から一人６００ドルの援助金が出た。

うちは二人合わせて１２００ドルが、デビットカードになって届いた。

支給方法は人によって、デビットカードだったり、銀行口座に振り込まれたり、いろいろのようだ。

そういう、政府からの援助金のことを、アンクルサム、と呼ぶ。

デビットカードの場合、うっかりすると有効期限があることもあって、

さっさと使ってしまうに限る。

本来なら、家賃とか食費など生活にかかわることに使うものなんだけれど、

うちの場合は主に楽しいことに使うことにした。

外食したり、気に入った服を買ったり、化粧品を買ったり。

デビットカードを使うたびに、夫と二人で

「ありがとう、アンクルサム！」

と言い合った。

たいしてお金のかかる生活をしていないので、けっこう使いでがある。

それで、歯の治療費もそこから払ったのだ。

ありがとう、アンクルサム。

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