ローマ・ピサ・フィレンチェ 列車と徒歩の旅 －サン・ピエトロ編－

　（写真は、ローマのサンピエトロ寺院内　天井付近を見上げ撮影したもの）



　私がサンピエトロ寺院を訪れるのは、３６年ぶりの事だ。
　既にバックナンバーにて紹介した　コロッセオ　同様、３６年前当時日本から団体旅行にてローマを訪れた際ガイド付きバスで当地を訪問している。

　ただ当時は寺院の外観をサンピエトロ広場から眺めたのみで、寺院内に入場した記憶はない。　おそらく団体旅行故の時間制限か、あるいは入場制限でもあったのか今となっては不明だ。


　それにしてもこの巨大な寺院内に入場するには、多額の入場料を要するであろうとサンピエトロ広場から様子を伺っていると、ほとんどの皆さんが“とあるゲート”を通過して寺院内に入ろうとしている。
　（参考のため、何処の観光施設も入場料をぼったくっているのが現実だ。）


　さて、その“とあるゲート”とは、入場券売り場ではなく　「手荷物検査所」だった。
　という事は？　　まさか、入場料は無料？？　　　なる大いなる期待感で目を輝かせつつ手荷物検査所を通過すると、まさにその“まさか”通り、入場料は無料だった。


　そして、寺院の中へ入場した。
　荘厳な建物の内部は、そのすべてが歴史を物語るかのような素晴らしい壁画や天井画、数々の彫刻や絵画で埋め尽くされている。　　
　観光客は数多いものの、寺院とはその雰囲気だけで心身を癒してくれるようなオーラが感じられるものだ。


　午前中道に迷い余分に歩いたり、カメラ電池切れトラブルに巻き込まれたりと多少疲れが出ていた我々も、そのオーラの中、ゆったりと寛ぐことが叶った。


　併設する「システィーナ礼拝堂」と「ヴァチカン美術館」をも訪れる予定でいたが、その予定を変更して、ここでしばしゆっくり過ごす事に決定した。


　その後サンピエトロ広場の巨大遺跡の上に座り、娘と共に広場を行き交う観光客を他人事のごとく眺めた後、再び地下鉄に乗りテルミニ駅近くのホテルへ戻った。