ハリルジャパン（３１） 今夜イラン戦 文科系

　今夜、イラン戦。その楽しみは、格別だ。力が落ちた日本がアジア最高位をイランに譲って、その１，２位の対決ということだから。しかも相手は、日本に通じているケイロス監督。確か、名古屋グランパスの監督をしていたポルトガル人だったか？　ファーガソン・マンＵのコーチもしてたっけ？

ハリルが先発を半分代えると語っているが、その大変難しいメンバーはこう予想する。次の要素を考えてのことだ。
①１対１に一歩も引かない。
②その上で、組織的プレスが厳しくチームとしてボールが奪えることに貢献できる選手。
③距離感を持ってグラウンダーパスを回し合い、抜け出し得点を狙えること。そういうパサーと受け手。

　キーパーは西川。左からＤＦ陣は長友、森重、吉田、塩谷。ボランチが長谷部と柴崎。２列目が清武、香川、本田で、トップが岡崎と、僕は読んだ。
そして、フランス語でデュエルという①がない選手は前半から替えられるだろう。同じく、組織的プレスで浮いている選手もそうなろう。練習マッチなのだから、どんどんそうしたらよいと思う。とすると、プレスが甘い国内組は、攻撃で余程の煌めきを見せなければ圧倒的に不利になるはずだ。
　例えば今評判の高得点高アシスト・南野だが、ハリルの評価はかなり低い。①②が弱いリーグ、選手と見られているからだ。柴崎も宇佐美も同じで、この３人などは余程激しいプレスを見せなければ、先発にはほど遠い。

　勝って欲しいと思う。小回りが利きかつ激しい岡崎流のプレスから敵にどんどん圧力をかけ、ハイプレスでボールを次々と奪い尽くして、それを電光石火のカウンターに転じさせて。そして、ブラジル以降の沈滞を覆すようなゲームをして欲しい。そういう新たな先発が１人でもよいから現れることを期待したい。清武、柴崎、米倉、塩谷辺りに期待している。このうち１人でも、凄いプレスを見せてくれないかなー。

　特に柴崎には、変身したと言えるほどのデュエルを期待したい。研究熱心で、改善力も凄まじい彼のこと、もう何回か、海外組のプレーを目にしたことでもあるし、案外自チームとは全く違ったプレーを今夜見せてくれそうな気がするのである。彼には、ヒデや岡崎と通じるものを感ずるから。ヒデが代表の顔になったのは、９７年の２０歳の時。岡崎は、０９年の２３歳だったかな。柴崎も確か、２３歳・・・。賢い努力家は、１０代から正しく、遠大な目標を描いて周到に努力し続け、それが開花して急に化ける時があるのだ。それも、若い内にだけ可能なことのようである。その同じ事を今で言えば「国内組突然変異」山口にも感したのだが、現在２５歳。化けられるのはまず、２３歳まで。
　今夜の僕は、柴崎と岡崎とを見ているだろう。