岩隈久志、プロ野球初の大偉業！ 文科系

初めにお断りしておくが、これは、「スポーツグラフィック・ナンバー７１５号」のある記事の要約に、僕が調べた数字をほんのちょっと加味しただけのものである。

野球を、その新聞記事をも、もうほとんど見なくなって久しい僕はうかつにして知らなかったが、このブログ読者で野球好きの皆さんは既にご存じのことなのだろうか？　それとも、パリーグの弱小球団のニュースということで、例によってあまり気にもとめられていないのか。
ただし、野球をスポーツとして見たならば、北京五輪のウサイン・ボルト並の、日本野球界で５０年に１度もないような大記録を今年の岩隈が作ったことは確かだと思う。

今年、東北楽天イーグルス・投手・岩隈久志が、日本プロ野球の歴史に存在しないようなもの凄い記録を作った。遅ればせながら、僕も彼の栄誉をたたえたい。

２１勝４敗、勝率８割４分、防御率１．８７！　これだけでも大変な記録である。自分で調べてみたら「やっと２０勝」というのは近年もけっこうある。が、２１勝というのは８５年の阪急・佐藤義則にまでさかのぼる。この佐藤でも防御率は４．２９、敗戦が１１敗あって、勝率は６割６分とあった。
ナンバーのこの記事は、２０勝以上していて、岩隈のように８割を超える勝率を上げた歴代投手を表にしている。１９５０年の２リーグ制になってから１７人いる。しかしながら、「この１７人の中でも、この数字は岩隈だけ」というものが存在する。他の１６人は全て、年間１位か２位のチームに属し、岩隈のように５位チーム投手などは皆無であるどころか、３位以下の投手も他にいないのである。投手の勝利数や防御率は、チームの打線や守備力にも左右されるからだ。つまり、３位以下のチームの投手でこんなに勝った投手は歴代皆無なのである。この点を、ナンバーはこう結んでいる。
「岩隈は、Bクラスのチームで勝率８割以上をクリアした、最初の（２０勝）投手なのだ」

弱いチームにいる岩隈がなぜ２点を大幅に切る防御率となって、多く勝つことができたのか。それについて、この「ナンバー」は一つの数字をあげていた。年間の被ホームラン数がたった３本、極端に少ないのである。この記録がまた、以下のように本当に秀逸なものと説かれている。

２リーグ制になった１９５０年以降で、岩隈と同様２００イニング以上を投げて、かつ年間被ホームラン数が３本以下などという投手は、５６年の鉄腕・稲尾和久とあともう１人しかいない。ただしこの２人の時代は、ホームランの数が今よりもはるかに少なかったというオマケまで付いている。
今年の岩隈に限っては、ボールの威力もコントロールも、あの鉄腕、「神様仏様・稲尾様」の全盛期並みと言ってよいということであろう。