日々の恐怖 ８月１８日 焼香

　　日々の恐怖　８月１８日　焼香


　昨日の葬儀社の話の続きです。
ある梅雨のころ、とある寝たきりの独居老婆が心不全で亡くなられた。
不審な点はあれど、そこは田舎の警察。
まあ事件性はないでしょうと、検死もなく葬儀を許可。
　葬儀の当日、80余名ほどの列席者が参列の中、式はつつがなく執り行われた。
読経が始まり、

「　それではご焼香を。」

喪主を最前列に焼香が始まる。
　親族が続き、集まった参列者が列をなし、個人を偲びながら焼香する。
義妹も、式の様子と優しげに微笑むお婆ちゃんの遺影を見比べて、

“　良い式だなあ。
お婆ちゃん良かったねえ。
私もいつかこういう風に見送られたいもんだよ。”

と感じ入っていた。
　ところが、とある親族の方、遺影のお婆ちゃんの甥っ子にあたる中年男が焼香の列に加わった途端、壇上の蝋燭全てが激しくゆらゆらと揺れだした。

“　すわ風か？”

空調を仰ぎ見る社長。

「　いや風じゃない？」
「　窓開いてない？」
「　大丈夫です。」
「　何だ何だ？」

と、スタッフ一同ざわつく中、件の中年男が遺影前に立ち、お香を取り額まで持ち上げた途端、全ての蝋燭がフッとかき消えた。

“　何事ぞ・・・？”

と参列者スタッフ全員が壇上を見上げる。
　我介せずと読経を続けるお坊さん。
すると、左側に掲げてあった重い真鍮あしらいの蝋燭立てが、かき消えた蝋燭を乗せたまま、勢いよくばーんと見えない手にはたき飛ばされるが如く吹っ飛んだ。
　凍り付く空気。
あうあううなる中年男。
ざわつく会場。
　しかし、お坊さん少しも慌てず、ひときわ大きな声で、だけど優しい口調で読経を続けた。
お坊さんの声にハッとなる中年男。
そそくさと焼香だけ済ますと、親族のくせに逃げるように帰って行った。
　目の前で起こった怪現象に、微妙な空気に包まれる会場。
喪主の長男が、お坊さんに、

「　何事だったのですかねえ？」

と問うと、お坊さん、

「　私の口からは申し上げられないけれども、まあ一月もすれば分かるでしょう。」

との話だった。
　果たして件の中年男、お婆さんの通帳と実印他文書を勝手に持ち出したかどで御用となり、追ってお婆ちゃん殺害の件でも起訴された。
それは、ほぼ1ヶ月後のことでございました。
　このお坊さん、挨拶説話の類が下手で、今まで檀家さんにはあまり人気無かったそうなのですが、この事件を境に大きく評判を上げ、田舎のご老人方が多く相談に詰めかける寺になりました。










童話・恐怖小説・写真絵画ＭＡＩＮページに戻る。
　大峰正楓の童話・恐怖小説・写真絵画ＭＡＩＮページ