日々の恐怖 １１月１５日 顔

　　日々の恐怖　１１月１５日　顔




　俺は４歳になるまで、夜はバアちゃん家に預けられていた。
夜はバアちゃんと並んで寝るんだけど、その部屋に死んだジイちゃんの仏壇があった。
で、夜中に目が覚めたりすると、たいてい金縛りになる。
その時、必ず仏壇の戸が少し開いてて、中から誰かがこっちを見ている。
扉に手をかけて、白い顔を半分覗かせて。
　最初は、ジイちゃんだと思っていた。
バアちゃんが仏壇に向かって、

「　じいさん、・・・・・。」

って呼び掛けるのを見てたから。
　だけど、その顔、良く見ると子供みたいなんだ。
こっちを見ながら、うっすらと笑っている白い子供の顔。
そんなものを見ながら、俺は不思議とも思わずに、４歳までその部屋で寝ていた。
　バアちゃんは俺が１１歳の頃に死んだ。
良く覚えていないけれど、何かの病気だった。
半年ぐらい入院していて、見舞いに行くと割と元気に見えたのに、急に具合が悪くなったかと思うと、2日くらいで死んでしまった。
　それでも、自分の死期はうすうす感じ取っていたみたいで、死ぬ間際には、

「　やっと、じいさんのところへ行けるね・・・。」

みたいなことを言って、周囲を困惑させていた。
　バアちゃんは、具合が悪くなったと同時に昏睡状態に陥った。
親族は交代で病室に詰めていたんだけど、最後を看取ったのは俺の母親だった。
そのときの様子が、ちょっと変だったらしい。
　母親は、病室のベッドの横で本を読んでいたんだけど、何となく呼ばれたような気がして、バアちゃんの方を見たそうだ。
　すると、昏睡していたはずのバアちゃんが目を開けていた。
瞬きもせず、じっと天井の方を見つめている。
　母親が声を掛けようとした時、バアちゃんの口が動いた。

「　お前、じいさんを何処へやった。」

実の子である母親が、今まで聞いた事もないような、低い声だった。
　呆気にとられていた母親が我に帰ると、バアちゃんはもう目を閉じていて、それから半時間程で、あの世へ旅立ったそうだ。
　バアちゃんは、あの白い顔をずっと見ていたのかも知れない。
今思えば、そんな気がする。











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