3時半、トイレに起きる。何となくそのまま寝付けず、4時、4時半と時間が経過する。明日の魅力的な訪問先にワクワクしているというのもあるが、寝る少し前にカフェラテを飲んだことも影響しているような気がする。この年になって、なんで寝る前にカフェインを摂取してしまうのか。馬鹿。
5時、諦めて起きることにする。そこからはパソコンを開いて少し仕事をしていたのだが、1時間ほどしたところでやっと眠気がやってきて、少しだけ眠ることが出来た。
6時45分起床。今は別に眠くないが、どこかでガクッと来るタイミングがあるだろう。
朝食は、チョコパイと桃のヨーグルト。
8時にホテルをチェックアウト。上司と関係機関の方と待ち合わせ、午前中の訪問先へ。阿蘇山の南東部まで、1時間半ほど車を走らせる。
こちらの訪問先が今回の出張で一番楽しみにしていたところで、以前に伺った社長さんの夢が着実に実現に向かって進んでいるところを拝見することができ、感動で胸がいっぱいになった。目をキラキラさせながら今後の展望を語られているお姿に心から尊敬の念を抱くと共に、こういう素晴らしい志をお持ちの方の役に立てる仕事をしていることを嬉しく思う。
昼食は、高森町の農家レストラン「お食事処 だいこんや」へ。
ざるそばセットをご馳走になる。お蕎麦の風味がとても強い。お店の名前のとおり、大根のサラダやお漬物も美味しかった。
続いては、鹿児島へ移動する。移動距離は約240キロ。途中、宮原SAで休憩。上司にジャージー牛乳ソフトクリームをご馳走になる。
ここから上司に運転を代わって頂き、私は助手席で少し眠る。
鹿児島県の鹿屋市に到着し、午後の訪問先へ伺う。こちらでも素晴らしい取り組みと興味深いお話に触れさせて頂き、勉強になるしワクワクする時間を過ごした。
今日の行程を終え、鹿屋市の「ホテル大蔵」にチェックイン。
夕食は、関係機関の会長さんに焼肉にお招きいただく。この仕事を始める前から存じ上げていたほどの業界の牽引者でいらっしゃるので最初はとにかく緊張したが、私のような下っ端にも優しく接してくださり、時間が経つにつれてどんどんその場を楽しめるようになった。お聞きしたかったことも詳しくお話して頂き、夢のような時間だった。
地元のスーパーへ寄ってから、21時半過ぎにホテルに戻る。
入浴を済ませてから、パソコンを開いて今日の分の報告書のアウトラインだけ作っておく。表面的な事実だけでなく、心動かされたポイントや思いを、今のうちに文章に落とし込んでおきたい。
お供はこんにゃくゼリーとつぶみ。
日付が変わる頃に就寝。