居酒屋さすらひ 2181 - お通しでお手上げ- 「ネオばんざい 北千住店」（足立区千住）

用を足して千住の酒場街へ。

まだ行ったことのない立ち飲み屋さんを物色する。いつも悩むのが、「かぶら屋」である。こちらの店、店内は座飲みだが、外に立ち飲みスペースを設けている。恐らく満席になった時に、立ち飲みスペースに案内されるのだと思うが、まだ店内がガラガラの時に「立ち飲みたい」というのもおかしな話しである。近年はこういう店舗が少なくない。

「かぶら屋」をスルーして北千住駅側へと歩く。

「ビアマーケット」が呼んでいるような気がして店内へ。カウンターにポジションしたら、隣のふくよかな黒人女性と目が合って、にっこり。

「この店、リラックスできてお気に入りなの」と話しかけられた。

「自分もそう」と答えて、「ちょっとオーダーするね」と目配せ。

で、お店の人に「5番のビールください」と言うのだが、忙しいのか、聞こえないのか、なかなかオーダーが通らない。時間をあけて再度、声をかけたが、またもスルー。なかなか楽しくない状況なので、お店を出ることにした。

「また会いましょう」と可愛らしい女性にさよならして。

どこ行こうかと駅と反対の方へ歩くと立ち飲み屋を見つけた。まだ見ぬ立ち飲みがあったか。

「ネオばんざい」というお店。

見た目から判断すると期待できなさそう。

大衆酒場を謳っているが、多分値段は高めだろう。パッと見で店員さんが4人もいる。お店のキャパはそれほど大きくはない。一階は厨房と立ち飲みカウンター。2階もあるっぽいが、それでも4人の人員は多い。

ただ、お店に入ってみないと分からないから、ちょっくら飲むかと店内へ。

4人の店員さんは皆若い。男子2人の女子2人。みなさん20代っぽい。

カウンターに陣取り、「酎ハイ」（330円）をオーダーしたら、小鉢がきた。

お通しだって。後でレシートを確認したら385円。

立ち飲みなのにお通し、出すかなー。経営者のセンスの問題。

立ち飲みのお通しはこれまでの立ち飲み人生で2回目。

これですっかりやる気が失せた。

万歳！　ではなくお手上げ状態。

これで帰ろうとも思ったが、飲み物はやすいので、もうちょっとチャンスを与えよう。おつまみに「万歳ポテサラ」をオーダー。しかし、これが528円。ポテサラでこの金額はかなり高い。最近よく大衆酒場と銘打つ居酒屋が多いが、ほとんどが信用できない。この店もやっぱりだった。

含水率が低めのポテサラはポテト多めでマヨ少な目。その上にフライド状の何かがトッピングされている。

うまいことはうまい。マヨ少な目だから、大人の味。

これ以上、この店に金を落とす訳にはいかない。

この歳になって、身に付けた技術みたいなものがあって、店構えをみると、大体お店の感じるが分かるようになってきた。ただ立ち飲みなら、ダメージが少ないから、嫌な予感してもとりあえず店には入るようにしている。でも、「やっぱな」という店はがっかり。「ネオばんざい」もその口だった。

二度目はないね。