早めのお誕生会

そうちゃんと同じ日に、同じ病院で生まれた、同じ小学校のお友達と、
少し早めのお誕生日会をしました。
毎年恒例なので、これで７回目になります。

ベイビーだったそうちゃんたちを抱っこしたりミルクあげたりしながらはじめた、第１回のお誕生日会が遠い日のよう。

子供達は子供達で、遊んでくれるようになりました。
うれしかったのは、子供だけでそうちゃんをお風呂に入れてくれたこと。
「動かないで！背中も拭くよ！」と声を掛けてくれるお友達の言うことを素直に聞いて、身体をタオルで拭かれるそうちゃん。

普段、児童館でも一緒に過ごしているのですが、
「児童館では、どの先生がそうちゃんの面倒見てくれるの？」と聞いてみたら、
「先生じゃないよ。こどもたち。おれも、結構見てるよ！」だって。
なんだか誇らしげな言い方。頼もしい。

産婦人科の隣のベッドで、小さな身体を並べていた二人。競い合いながら、喧嘩しながら、仲良く成長していって欲しいと思ってた。

７年経って、想像した１年生とは違うけど、でもやっぱり嬉しい、二人の関係。
ケーキの前に並んだ二人は、体つきも顔もなんだかそっくりに見えて。
親が強制しなくても、わかりあえる何かを持ってるように思えました。

これからもよろしく。
二十歳までは、毎年やろうね、とママと話しました。
そうちゃんは、子供の心を持った大人になる子だから。
きっと、二十歳のお誕生日ケーキも大喜びするはず。
しょうがないな、そうちゃんに付き合うかって言いながら、お友達も、周りの家族も笑顔で集まって。

書き換えた将来を、楽しみに出来るようになった、母の私。
育ててくれたのは、そうちゃんだ。
子は親を育てます。
ありがとう、７年間。
これからもよろしく。