第６４回大阪実業団駅伝競走大会

　日曜日、長居第２陸上競技場および公園周回コースで行われた第６４回大阪実業団駅伝競走大会。今年は、全部で５００チーム、当社グループも７０チーム近くが参加するかなり大規模な大会となる。
　わがチームは、昨年とは少しメンバーが入れ替わる。事前にコースの試走も行い、万全の準備（というほどでもないかな？）で臨む。距離は全６区間トータルで２２．３ｋｍ。　私は２区３．３ｋｍを走る。試走以降も会社のトレーニングルームでエアロバイクを漕いだりして、脚力は落ちないようにしていた。しかし、第１区のＴ君から、タスキを受け取ると、やはり気持ちが焦ってくるのか、予想していたよりも早いペースで飛び出してしまった。競馬で言う「かかる」ってやつである。案の定、１／３くらいのところで相当バテてくる。
　沿道には、会社関係者だけでなく、妻と子供たちも見に来てくれて、応援してくれる。家族は、コースを先回りしながら、計３箇所から声援を送ってくれた。嫁の声はハンパなく大きいので、疲労困憊の中でもしっかり認識できる。が、最後はバテバテ。競技場に帰って来てから、ラストスパートでもなかなかスピードが上がらない。フラフラになりながら何とかゴール。
　そうしてタスキを繋げながら、最後は昨年悔しい思いをしたアンカーのＯ君がフィニッシュし、無事完走。リベンジを果たせたＯ君ともガッチリ握手。
　いやあ、疲れたけど心地よい。帰りは天王寺の「眠眠」で打ち上げ。目標タイムを下回ったら来年も同じメンバーで走ろうということになる。望むところである(^_^)