シモツケの名は、下野（栃木県）産のものが、古くから栽培されていたことによる
小さな木で目立たないが、花が咲くと目を奪われる
バラ科の岩礫地の日当たりの良い所に生える落葉低木 高さ１ｍ程 株立ちになり、樹皮は暗褐色で縦に裂けて剥がれる
葉は互生し、葉身は３～８ｃｍの狭卵形～卵形 先端は尖り 基部は円形～楔形
縁には不揃いの重鋸歯がある
５～８月 枝先に半球型の散房花序を出し、５ｍｍほどの小さな花を多数つける
花弁は広卵形～円形で、淡紅色 紅色 濃紅色 稀に白色と変異が多い
雄しべは３０個程と多く、花弁より長い 雌しべは５個
果実は袋果 ３ｍｍ程の卵形で、５個集まって付く
表面は光沢があり、頂部に花柱が残り、９月過ぎに熟し裂開する