名前は、痛み取りの薬効があることからイタドリになったと言う説がある
山野の至る所に生えているタデ科の多年草
高さは０．５～１．５ｍ程になる ２ｍを越す大型種はオオイタドリと言う
根茎を横に伸ばして新しい苗を出す
茎は太く中空
７～１０月葉腋から枝を出してその先に小さな花を多数つける
花弁は無く５裂する白色～紅色の萼からなる
雌雄異株で、花のあと雌花の外側の３個の花被片は翼状に張り出しそう果を包む
根茎を乾燥したものを虎杖根（こじょうこん）と呼び緩下剤などにする
芽出しはタケノコそっくりで、スイバ同様スカンポと呼び皮をむいて生で食べられる