私のバケットリストの１つ「RVロードトリップ アメリカ大陸横断」。第１回目はRVのレンタルからニューメキシコまでをご紹介します。
でもちょっとその前に最近のハワイのニュースをご紹介。
「ニューヨークでオミクロンの感染がピークを越えた」というニュースが出ていましたが、ハワイでも感染率は若干低下しているようです。ただ１％にも満たない低下ですので今後またどうなるかわかりませんが、今一番の問題はオミクロンの病気自体ではなく、オミクロンの感染による自己隔離で働けなくなっている人が２割もいることです。実際、私が先月まで働いていたスターオブホノルルでも２割くらいの人が仕事に来れなくなり、他の部署から人を借りてきて対応していました。
症状がないケースが大半ですので、どこまで自己隔離をするのか、今後、オミクロンとの付き合い方をどうしていくかですよね。
ではRVロードトリップの話に戻りましょう。
今回、ブログの記事を書くにあたって日本語のHGVのウエブサイトを見たところ、以前あったポイントでのRVレンタルやクルーズの利用に関するページがなくなっていました。そこでオーナーサービスに電話をしたところ、電話に出られた方も「なくなったんじゃないですかね。。。」とのお返事でした。それで今度はHGVの英語のウエブサイトを見たところ、ちゃんとありました！クラブパートナーパークスの欄にしっかり載っていて
こんなパッケージプランも載っています。ただ実際はRVのレンタルをしているのはエルモンテRVという外部の業者ですので、詳細はそちらとのやりとりになります。
エルモンテさんはRVレンタルの中ではかなりメジャーな会社のようで、日本語対応のオフィスもあり、沢山のRVトリップ経験者の体験談も掲載されています。
ただ、今回のロードトリップは２週間、６０００ｋｍ以上の旅になりますので、とてもポイントでは賄えないので、お金を払ってレンタルしました。その際、このエルモンテの他にいろんな会社に見積もりを依頼し、結局、一番安くて対応の早かったＲｏａｄ Ｂｅａｒという会社に依頼しました。（ロードベアはエルモンテの姉妹会社だそうです）
こちらが全行程図です。ＬＡから出発し、アメリカ大陸の南側を走り、新しくタイムシェアがオープンしたサウスカロライナのチャールストンからＮＹまで北上するルート。実際はもっとちがうルートを考えていたのですが、途中の天候や時間を見ながら日々修正しながら走りました。
今回はパンデミック中だったため、リモートワークや旅行に行かない人が多かったタイミングだったので、道が空いていて大変助かりました。またRVは自己隔離をしながら旅行しているようなもので、こんな時期の旅行スタイルとしてはちょうど良かったかなと思います。
こちらがＬＡのロードベアのオフィスです。空港からはＵｂｅｒで１時間弱。ちょっとみすぼらしいオフィスですが、場所はマリブの近くです。
こちらが今回レンタルしたＲＶ。
実際に見たらあまりに大きいのでびっくりしました。正直「これ運転できるのなか？」と思っちゃいました。サイズは２６ｆｔで８人まで行けます。沢山載れるので今回のロードトリップを行いにあたっていろんな人に声をかけたのですが、期間が長いのでなかなか参加者が集まらず、もったいないのですが大半の行程を２名で走りました。本当は大勢の方が運転も楽ですし、楽しいですよね。
ガタイはデカいのですが運転席はこんな感じで普通。乗用車感覚で運転できます。
このファンキーなおっちゃんがロードベアのスタッフで、いろんな器具の使い方の説明をしてくれました。
こちらが水道につなぐバルブ
プロパンガスもこんなに大きいのを積んでいて、これでコンロや冷蔵庫をまかなっています。最後は満タン返しです。
こちらが外部の電源への接続コード。これがあるおかげでエアコンやオーブン、電子レンジもバンバン使えます。
こちらが排水管です。トイレの分も含めて下種尾はこちらから排水します。
発電機（ジェネレーター）や湯沸かし器はこちらから操作します。
ベッドのマットレスや毛布、枕はもちろん持参もできますがレンタルが便利
またトイレットペーパーやキッチンペーパーなんかの消耗品もセットを用意してもらいました。こんな袋に入っていて
必要なものは大抵揃っています。
とりあえず説明を聞いて、おっかなびっくりですが最初の目的地、ラスベガスに向かって走り出しました。LA周辺の高速道路は車が多く、ペースも速いので滅茶苦茶緊張！
でも郊外に出ると車も減って少しリラックスできました。でもしばらくは緊張してバックレストに背中がつかなかったです。
しばらくするとこんな雄大な景色に変わりドライブもだいぶ快適になりました。
どんどん走ると遠くに街が見えてきました！
初日はラスベガス中心からほど近い、RVサイトを予約しました。今はネットで全部事前予約できるので楽ですね。
キャンピングカーサイトと言ってもさすがベガス。
ホテルのエントランスかと思うようなゴージャスさです。
ロビーもこんな感じで
廊下やシャワールームなんかもラスベガスっぽい作りになっているのが面白かったです。
ショップも充実。RVトリップに必要なものは殆ど揃っていました。
RVのサイトには超大型のキャンピングカーが勢ぞろい。ラスベガスってストリップ沿いのカジノのあるホテルに泊まるもんだと思ってましたが、キャンピングカーで来る人も沢山いるんですね。
とりあえず私もちょこんと駐車。周りの車があまりにもデカいので２６フィート(約８メートル）でも小さく見えます。
初日はいきなり自炊はきついので、「とんとん」さんへとんかつを食べにいきました。
ハワイからLVに移住してとんかつ屋さんをやっているれいこさん。ハワイによく来られるオーナーさんはご存じの方も多いかもしれませんね。以前は「やっちゃば」や「チョコハウス」をまManageされてました。
明日に備えて給油。しかしタンクでかいし恐ろしく燃費悪い。ガソリンが安い時期に行って良かったです。今だったら当時の倍以上払わなければならないですね。
明るいラスベガスの夜空を眺めながら長かった一日を終えました。おやすみ～
翌日は早起きして今回のロードトリップのハイライト、モニュメントバレーに向かいます。出発前におじさんに教えてもらった通りに初めて下水を排水してみました。最初はドキドキしましたが、一度やれば簡単でした。
ラスベガスからモニュメントバレーへの道は田舎道で快適。
荒れた岩っぱらや砂漠の景色を見ながらドライブしていると、アリゾナに入りました。
昨日までの景色とはかなり違う荒々しい岩の景色に圧倒されます
道はシンプルですし、空いているのでドライブ自体はだいぶ楽になってきました。
RVはゆっくり走るのが基本。途中何度も追い越しされながら景色を楽しみつつのんびりドライブしました。
ダイナミックな景色を楽しみながら
荒野を走っていると沢山のＲＶに出会います。こんな大きな道にはＲＶはぴったりです。
今回、カリフォリニアに住んでいる娘がラスベガスからテキサスまでの区間で参加してくれました。疲れたので娘にも運転を頼みました。最初はビビッていましたが、すぐに慣れたみたいです。
モニュメントバレーが近づくとこんな一本道になります
こちらがモニュメントバレーに一番近いRVキャンピングサイトです。
周りを巨岩に囲まれたRVサイトは、ここにいるだけでも圧倒されます。夜は真っ暗。滅茶苦茶星がキレイでした。
モニュメントバレーは週末に泊まったので、RVサイトは家族連れでいっぱいでした。自転車やテーブルなどいろんな遊び道具を積んできている方も多く、みなさん手慣れた感じです。
私も今日のお宿はこちら。窓からすぐ目の前にお隣さんが見えます。
晩御飯は初めての自炊。
冷蔵庫も大きいし、コンロも沢山あるし、シンクもダブル。料理はし易かったです。
お肉とサラダとおにぎりと味噌汁。シンプルですが美味しかった～。安いお肉なのに結構おいしくてびっくり。アメリカ本土はハワイよりかなり物価が安いし、野菜も新鮮なので助かります。
翌日はＲＶサイト内にあるトレッキングロードに行ってみました。
３０分くらいで行けちゃう簡単なトレッキングですが、景色はダイナミック！
赤茶けた石の道を進むと
こんな岩の間から
赤茶けた荒野にそそり立つ沢山の岩が見えてきます。
こちらで娘と記念写真をパチリ。今年は娘に子供ができて、しばらくこんな旅行はできそうにないので、パンデミックの中でしたが、一緒に行けて良かったです。
RVキャンピングサイトを出て、モニュメントバレーに向かいます。
宇宙人が作ったと言われても信じてしまいそうな不思議な岩が沢山
こんなのが自然にできるなんて。。。
セドナの岩にもびっくりしましたが、セドナ以上にインパクトがあります。
そしてやってきました！モニュメントバレーのお約束ポイント。その名も「フォレストガンプポイント」です。
フォレスト・ガンプは見られたオーナー様も多いと思います。私も大好きで何度も観ました。アメリカでは学校の授業でも見るところもあるそうです。そのフォレスト・ガンプの映画の中でフォレスト・ガンプがアメリカ中を走るのですが、最後にこのモニュメント・バレーのところで走るのをやめるシーンがあります。そこがモニュメントバレーの絶好のフォトスポットになっています。
フォレスト・ガンプ・ポイントには次から次へ車が集まってきます。私の車の後ろにも同じようなRVが停まったので挨拶したら
なんとそのRVのナンバープレートが"Run Forest Run"ではないですか！筋金入りのフォレスト・ガンプファンですね。
みんなここで映画のシーンをまねて写真を撮っています。
これがフォレスト・ガンプが立ち止まるシーン
このシーンを覚えていて、娘が帽子と髭とカツラを持って来ていました。なんと用意のいいヤツ。ここでも親子でフォレスト・ガンプごっこをして記念写真を撮りました。
フォレスト・ガンプ・ポイントを楽しんで、そのあとは一路、今日の宿泊地、ニューメキシコに向かいます。
ダイナミックな一本道。車がすくなーい！
凄い岩の壁です。今回のロードトリップの中でも一番インパクトのあった区間だと思います。
あとはひたすらニューメキシコに向けてドライブ
モニュメントバレーで遊び過ぎて、ニューメキシコに着いたのは夕暮れ近く
こちらが本日の宿泊地、ルート６６RVサイトです。ほんと何もない砂漠の真ん中
でも隣にカジノ付きのホテルがあるのが売りみたいです。
とりあえずRVを停めて、水道、電気、排水管をつなぎ
クラブハウスを見に行きました
暖炉もあるクラブハウスがなかなかキレイで設備も整っています。
ビリヤードやゲーム
フルキッチン
コーヒーなど飲み物は無料
シャワーも
ランドリーもキレイで良かったです。
ここはルート６６にあるので、こんなルート６６のお土産屋さんもありました。ルート６６はアメリカ人にとっては特別の思い入れがあるんでしょうね。日本で言えば東海道５３次みたいなもんでしょうか。
次回はテキサスからＨＧＶのタイムシェアが沢山あるサウスカロライナまでをご紹介します。