Day Tripper（3）

（つづき）
福岡市博多区の「竹下」バス停。
「塩原橋」からは、JRの博多運転区を挟んで反対側にある。

このバス停は、JR竹下駅のすぐそばにあり、「竹下駅前」交差点から「博多駅東」交差点間には「竹下通り」という福岡市公認の愛称が付いている。
「竹下通り」といえば、東京原宿のイメージだが、福岡にも一応「竹下通り」がある。

福岡の「竹下通り」には、「若者の街」というイメージは全くないが、竹下商店街を中心とした祭り「竹下祭り」も毎年盛大に行われており、竹下地区の皆さんの地元への愛着は強いようだ。
なお、「竹下祭り」には、かつて竹下景子（三択の女王）もゲストとして招かれたことがあるらしい。

「竹下」を通るバスといって思いつくのは「46番」であり、逆に「46番」以外には思い浮かばない。
私がバスに興味を持ってから30年以上が経つが、その間、ここに「46番」以外のバスが通ったことはあるのだろうか。
「46番」自体の末端部の短縮（那珂川方面に向かっていたものが井尻六つ角までに短縮）や、都心側の博多ふ頭までの延長、それに、枝番が付いた「46-1番」（福岡女学院を複乗するもの）が走っていた時期などがあったとはいえ、都市部にありながら、距離的にも期間的にも、ここまで路線が固定されている区間（駅前四丁目～竹下～井尻間）というのもなかなか珍しいのではないだろうか…。
（つづく）