ザ・リサージェンス・オヴ・デクスター・ゴードン

本日はデクスター・ゴードンです。彼については本ブログでもたびたび取り上げていますが、４０年代のビバップ草創期に活躍しながらも５０年代は麻薬禍でほぼ棒に振ったと言う経歴の持ち主です。１９６１年にブルーノートと契約後は「ドィーイン・オールライト」「デクスター・コーリング」「ゴー！」「ア・スウィンギン・アフェア」と傑作を次々と発表し、その後はヨーロッパに移住しスティープルチェイス・レコードを中心に多くの作品を発表します。

さて、上記のブルーノートの諸作品はジャズファンにとってマストアイテムと言って良いほどの人気ですが、実はその前に１枚だけリヴァーサイド傍系のジャズランドにリーダー作が吹き込まれていることは見落とされがちです。ブルーノートと契約する前年の１９６０年１０月１３日にデックスの故郷ロサンゼルスで収録された作品で、名前もずばり「ザ・リサージェンス・オヴ・デクスター・ゴードン（デクスター・ゴードンの復活）」です。

メンバーはマーティン・バンクス（トランペット）、リチャード・ブーン（トロンボーン）、ドロ・コーカー（ピアノ）、チャールズ・グリーン（ベース）、ローレンス・マラブル（ドラム）と言った面々。おそらく全員が西海岸でプレイしていた黒人（チャールズ・グリーンについてはググっても写真が出て来なかったので不明）ですが、大物ゴードンの復帰作にしては地味なメンツだなあと言うのが偽らざる感想でしょう。ただ、それはその後の輝かしいキャリアを知っているからそう思うのであって、このセッションの時点では１０年以上クスリ漬けだった過去のテナーマン、という扱いだったでしょうからこの人選も納得といえば納得です。

全６曲、スタンダードは１曲もなく全てオリジナルですが、リーダーのデックスが２曲、ドロ・コーカーが４曲を書き下ろしています。オープニングトラックはデックス作の”Home Run”。一発ホームラン級の名曲！とまでは行きませんが、３管の分厚いアンサンブルによるキャッチーなメロディの後、デックスも元気一杯にテナーを吹きます。復帰作の幕開けとしては上々と言ったところでしょうか？続くドロ・コーカー作の”Dolo"は軽快なバップ曲でテックス→ドロと快調にソロをリレー。３曲目”Lovely Lisa”もドロ作で、こちらはほのぼのした感じの曲で、デックスだけでなくリチャード・ブーンのトロンボーンも良い味を出しています。

４曲目もドロ作の”Affair In Havana"で、タイトル通りキューバの首都ハバナをイメージしたラテン調の曲ですが、個人的には昭和のムード歌謡っぽくてイマイチです。５曲目"Jodi"はデックスが当時の妻ジョディに捧げたバラード。デックスがワンホーンでダンディズム溢れるバラードプレイを聴かせます。ラストはドロ作の痛快ハードバップ”Field Day”。翌年にドロが参加したジュニア・クックの「ジュニアズ・クッキン」でも取り上げられていました。これはなかなかの名曲・名演でブーン→デックス→バンクス→ドロと軽快にソロをリレーして締めくくります。以上、全ての曲が良いと言う訳ではないですが、デックスは長いブランクを感じさせない溌剌としたプレイを見せており、おそらく本作を聴いたアルフレッド・ライオンがブルーノートとの契約を決めたと思われます。

 

ハンク・モブレー／モブレーズ・セカンド・メッセージ

本日はハンク・モブレーのプレスティッジ第２作目、その名もずばり「モブレーズ・セカンド・メッセージ」です。前作が「モブレーズ・メッセージ」でそれに続く作品ということなのでしょうが、本作に限らずこの頃のモブレーの作品は本当に安直なタイトルばかりですね。ジャケットの手抜き加減もなかなかのもので、緑の背景に082467935と数字が書いてあるだけ。082はおそらくレコード番号（プレスティッジ7082番）でしょうが、その下の467935は一体何なんだ？

とまあタイトルとジャケットのセンスには思わず苦言を呈したくなりますが、中身に関してはこの頃のモブレーらしい純正ハードバップで一聴の価値アリです。前作「モブレーズ・メッセージ」から１週間後の１９５６年７月２７日の録音で、ベースのダグ・ワトキンスとドラムのアート・テイラーは本作でも引き続き起用されていますが、トランペットはドナルド・バードからケニー・ドーハムに、ピアノはバリー・ハリスからウォルター・ビショップ・ジュニアに代わっています。モブレーとドーハムは前年に初代ジャズメッセンジャーズの「カフェ・ボヘミア」セッションで共演していますので、旧知の仲ですね。

全６曲。モブレーのオリジナルとスタンダードが３曲ずつと言う構成です。通常は私はオリジナルの方に注目して聴くのですが、本作に関してはスタンダードの方が良いですね。オープニングトラックはハロルド・バーロウと言う人が書いた”These Are The Things I Love"。マイナーな歌モノですがミディアムテンポで小粋にまとめられています。５曲目”I Should Care"は１０分超に及ぶ長尺のバラード演奏で、この曲はドーハムが主役と言って良く、彼のくすんだ音色のトランペットが大きくフィーチャーされます。続くビショップの端正なピアノ、モブレーの温かみのあるテナーもいいです。ラストトラックの”Crazeology"はビバップ期のトランぺッター、ベニー・ハリスの曲でチャーリー・パーカーも演奏した典型的バップナンバーです。アート・テイラーの素晴らしいドラミングに乗せられて、モブレー→ドーハ厶→ビショップが軽快にソロをリレーします

一方、モブレーのペンによる３曲は出だしがラテン調の”Message From The Border"、マイナーキーの”Xlento"、ドライブ感たっぷりの"The Latest"の３曲。どれもこの頃のモブレーらしい王道ハードバップですが、名曲とまではいかないかな。全体的なクオリティでは「モブレーズ・メッセージ」に一段劣るような気がしますが、それでもモブレー好きorハードバップ好きなら聴いて損はない１枚と思います。

ソニー・クリス／アップ・アップ・アンド・アウェイ

ジャズサック奏者でソニーと言えば、何と言ってもソニー・ロリンズ、続いてソニー・スティットの名が挙がりますが、このソニー・クリスも忘れてはいけません（他にソニー・レッドなんてのもいますね）。本ブログでも過去に「ポートレイト・オヴ・ソニー・クリス」や「アイル・キャッチ・ザ・サン」と言った作品を取り上げましたね。キャリア自体は長く、早くも１９４０年代後半のビバップ期から活動していますが、なかなかレコーディングの機会に恵まれず、５０年代半ばにインペリアルやピーコックと言うマイナーレーベルに数枚のアルバムを残したのみ。その後は一時フランスに移住して活動したりしていたようです。

彼が３大ジャズレーベルの１つであるプレスティッジと契約したのは１９６６年。クリスは３８歳になっていました。この頃は既に黄金のハードバップ時代はとっくに終焉し、ジャズマン達はそれぞれのスタイルに合わせてモードジャズ、フリージャズ、ソウルジャズ等の路線を歩んでいました。ところが遅ればせながら表舞台に登場したクリスはまるで１０年以上時を巻き戻したかのようなバリバリのハードバップ、いやそれどころかさらに遡ってチャーリー・パーカーのビバップを彷彿とさせるようなスタイルでアルトを吹きまくります。

本作「アップ・アップ・アンド・アウェイ」は１９６７年８月に吹き込まれたプレスティッジ３作目。ここでもクリスは最新のヒット曲等を取り上げながらも、スタイル的にはパーカー直系のアルトを存分に聴かせてくれます。共演メンバーも面白いです。リズムセクションのシダー・ウォルトン（ピアノ）、ボブ・クランショー（ベース）、レニー・マクブラウン（ドラム）の３人はいかにも６０年代らしい人選ですが、ギターにタル・ファーロウが入っています。主に５０年代に活躍した白人ギタリストで（代表作「タル」参照）、６０年代に入ってからは引退状態でしたが、本作が８年ぶりのレコーディング復帰だそうです。

全６曲。アルバムはまずタイトルトラックの"Up, Up And Away"で始まります。シンガーソングライターのジミー・ウェッブが作曲し、男女混合のヴォーカルグループ、フィフス・ディメンションが歌って全米７位、さらにはグラミー賞の最優秀レコードにも輝いた名曲です。いわば最新のヒット曲のジャズ化ですが、クリスはのっけから脳天を突き刺すようなハイトーンでパピッシュに吹きまくります。シダー・ウォルトンの華やかなピアノソロも良いです。最新ヒット曲はもう１曲あり、４曲目"Sunny"はＲ＆Ｂシンガーのボビー・へブが歌い、前年に全米２位の大ヒットとなった曲のカバーです。相変わらずファナティックに吹きまくるクリスにシダーが華を添えます。

一方、いわゆる普通のジャズスタンダードも２曲あり、１つは”Willow Weep For Me"。私は実はこの曲暗くてあんまり好きじゃないんですが、もともとクドめの曲をクリスがさらにこってりブルージーに聴かせます。この曲はタル・ファーロウの独特のギターソロも挟まれます。私としては”Scrapple From The Apple"の方がおススメですね。ご存じチャーリー・パーカーの名曲で、パーカーを師と仰ぐクリスが入魂のソロを披露。タル・ファーロウとシダー・ウォルトンのソロもファンタスティックでズバリ本作のベストトラックです。

オリジナル曲も２曲あり、１つはホレス・タプスコットが書いた”This Is For Benny"。このタプスコットと言う人は西海岸で活躍していた黒人ピアニストでクリスとは関係が深く、翌年には全曲タプスコット作曲の「ソニーズ・ドリーム」と言う作品を残しています。なかなか魅力的なメロディーを持ったマイナーキーの佳曲でクリス→タル→シダーとソロをリレーします。ラストトラックの"Paris Blues"はクリス自作のブルース。曲名はクリスが一時パリに在住していたことと関係があるのでしょうか？タル特有の太い音色のギターソロにクリスのコテコテのアルトが絡みます。以上、人によってはクリスのアルトかややクドいと思う人もいるかもしれませんが、私は結構好きです。

 

 

ケニー・バレル／ソウル・コール

本日は私のフェイバリット・ギタリストであるケニー・バレルを取り上げます。ジャズギタリストと言えば一般的にウェス・モンゴメリーが一番人気なのでしょうが、私にとってはバレルこそが最も偉大なギタリストです。それどころか全てのジャズマンの中でもトップ５に入るぐらい好きですね。彼の５０～６０年代の作品はどれも傑作揃いで、有名なブルーノート盤の「ブルー・ライツ」や「ミッドナイト・ブルー」、プレスティッジ盤の「ケニー・バレル＆ジョン・コルトレーン」ももちろん素晴らしいですが、今日ご紹介するのはそれらに比べてかなりマイナーな「ソウル・コール」と言う作品です。

１９６４年４月にプレスティッジに吹き込まれた作品で、ホーン奏者はおらず、コンガを加えた変則的クインテット。メンバーはウィル・デイヴィス（ピアノ）、マーティン・リヴェラ（ベース）、ビル・イングリッシュ（ドラム）、レイ・バレト（コンガ）と言う顔ぶれ。正直マイナーなジャズマンばかりで、あえて言うならコンガのレイ・バレトが一番よく見る名前かもしれません。特にウィル・デイヴィスは他ではとんと聞いたことがないですが、何でもシカゴ出身のピアニストで１９４０年代にハワード・マギーやミルト・ジャクソンの録音に参加しているベテランらしいです。

メンバーだけ見れば大丈夫か？と少し心配になりますが、内容の方はなかなか充実しています。全７曲、スタンダードが３曲、残りがオリジナルと言う構成です。オープニングはエリントン楽団の"I'm Just A Lucky So-And-So"でバレルが全編にわたってブルージーなギターをたっぷり披露します。２曲目”Mark One"はウィル・デイヴィスのオリジナルでこれがアップテンポの素晴らしい曲。バレルの躍動感溢れるホーンライクなギターソロにデイヴィスのスインギーなピアノも良いですね。ズバリ名曲・名演と言って良いでしょう。３曲目はスタンダードの”A Sleepin' Bee"で通常はミディアムテンポで演奏されることが多い曲をバレルはスローでややブルージーな演奏に仕立てています。

続く”Soul Call"と”Kenny's Theme"はバレルのオリジナルで、どちらもソウルフィーリングたっぷりの曲。前者はバレトのコンガが印象的な絡みをするスローブルース、後者はノリノリのファンキーチューンでのバレルのギターソロが鳥肌の立つ凄さです。その一方、バレルはバラードの名手でもあり、スタンダードの”Here's That Rainy Day"では胸に沁みるようなバラード演奏を聴かせてくれます。ラストの"Oh Henry"はボーナストラックで、夭折したアルト奏者アーニー・ヘンリーの高速バップチューンです。以上、メンバーは地味でもバレルにハズレなし！を改めて実感させてくれる１枚です。

ジェローム・リチャードソン／ローミン

本日はジェローム・リチャードソンです。主に５０年代から６０年代にかけて活躍したマルチリード奏者で、テナーサックスだけでなくフルートも良く吹きます。プレスティッジのジャムセッション「オール・ナイト・ロング」やナット・アダレイの「ザッツ・ナット」でのプレイが印象深いですね。オスカー・ペティフォードの「アナザー・ワン」にも参加していました。ただ、普段は脇役でのプレイが中心で、リーダー作となると数えるほどしかありません。本作「ローミン」は１９５９年１０月にプレスティッジ傘下のニュージャズに吹き込まれた彼の代表作です。ニュージャズにはもう１枚「ミッドナイト・オイル」を前年の１９５８年に残していますが、内容的には本作の方が上ですね。

ワンホーン・カルテットでメンバーはリチャード・ワイアンズ（ピアノ）、ジョージ・タッカー（ベース）、チャーリー・パーシップ（ドラム）。リーダー同様に地味なメンツを集めたなあという感じですが、全員活動歴は豊富で力量的にも申し分なしです。ある意味、実力派の脇役達を集めた玄人好みのセッションと言えますね。

全６曲、スタンダードとオリジナルが半々ずつと言う構成です。１曲目”Friar Tuck"はジョージ・タッカー作のシンプルなリフのブルース。リチャードソンはここではテナーを吹いていますが、なかなかソウルフルなプレイぶりです。２曲目はリチャードソン自作の”Up At Teddy's Hill"でここでのリチャードソンはバリトンサックスをブリブリ吹き鳴らします。彼がサイドマンで参加している作品はテナーまたはフルートの印象が強く、バリトンを吹いていた記憶はないのですが、意外とこれがハマっています。曲自体も力強いハードバップで本作でもハイライトと呼べる内容です。続く”Warm Valley"はデューク・エリントンの美しいバラードですが、リチャードソンはここでもバリトンでダンディズム溢れるプレイを聴かせてくれます。

４曲目は歌モノの”Poinciana"で、ここで初めてフルートが登場。何となくエキゾチックなアレンジがなされており、リチャードソンのフルートも中東かどこかの笛っぽい響きです。５曲目”I Never Knew"も歌モノですが、ここでも再びバリトンの登場。本作でのリチャードソンはバリトンサックス奏者としての新たな一面を開拓したようですね。ラストの”Candied Sweets"は本作でも見事なプレイを披露している名脇役リチャード・ワイアンズのオリジナルで、彼のソウルフルなピアノソロに続きリチャードソンが力強いテナーを披露して演奏を締めくくります。